Похотливые водомерки и подмигивающие лягушки: пять удивительных животных

Водомерки

Водомерки общаются друг с другом при помощи колебаний, которые создают, постукивая лапками по поверхности воды. Вибрации могут сигнализировать об опасности или призывать к спариванию. Биологически самцы заинтересованы в частом совокуплении, а самки — нет. При этом именно последние решают, состоится ли оно, ведь над отверстием вульвы у них есть специальный щит, закрывающий гениталии. 

При этом сигналы, которые посылают друг другу водомерки, считывают и другие хищные водные насекомые, и рыба. Вот почему взобравшись на самку перед спариванием, самец специально стучит по воде, тем самым увеличивая риск нападения. В отличие от своей «пассии», он находится в выигрышной позиции, поэтому она уступает и решается на половой акт, побуждая поскорее прекратить привлекать к себе внимание опасных соседей.

Длина «шага» водомерки может доходить до полуметра Фото: © Maleo / Shutterstock / FOTODOM

Шмели

Долгое время считалось, что способность накапливать и совершенствовать знания и умения, создавая комплексные и эффективные решения, свойственна только человеку. Однако учиться у сородичей сложным навыкам, которые никогда не удалось бы освоить самостоятельно, способны и шмели. Ученые предложили им решить многоступенчатую головоломку, чтобы получить вкусную награду. Задача была разбита на несколько этапов, но приз полагался только по окончании последнего. Такое разделение между первым шагом и результатом должно было сделать проблему очень трудной для насекомого. Более того, она не имела аналогов в естественной среде, и шмели не могли решить ее, основываясь только на опыте и инстинктах. 

Шмели — важнейшие опылители многих растений Фото: © ArtEvent ET / Shutterstock / FOTODOM

Справиться с задачей им помогло наблюдение за сородичами — за тем, как те сначала ошибаются, но потом преодолевают трудности. При этом подопытные, которые действовали в одиночку, не сумели этого сделать. Конечно, социальное обучение, которое базируется на подражании более опытным сородичам, свойственно многим видам животных, но в данном случае речь может идти именно о кумулятивной культуре — накоплении знаний и навыков. В естественной природе она шмелям не свойственна, но, может, именно потому, что там им не нужно решать сложные головоломки.

#эксперимент #игра #шмели #поведение

Насекомые тоже играют? Шмели не могут «пройти» мимо шарика

Читать

Электрические угри

Электрические угри известны своей способностью парализовать рыб, людей и лошадей разрядом в сотни вольт. Однако ток они используют и для того, чтобы точно определять расстояние до добычи, а также скорость ее движения. Это похоже на эхолокацию летучих мышей. Для поиска угорь испускает из носа или рта звуковые волны, которые создают эхо, отражаясь от окружающих объектов и других существ. Так он может различать их, отслеживая искажения в самогенерируемом электрическом поле, окутывающем его тело. При этом мощность разрядов разная: атакующий гораздо сильнее поискового.

#животные #ДНК #электричество

Электрический угорь может менять чужие гены ударом тока

Читать

Лягушки

Моргание как социальный сигнал доступно только людям, некоторым приматам и домашним кошкам — так считалось до недавнего времени, пока не вышла научная статья о китайских речных лягушках. Наблюдая за самками этих животных, обитающих в шумных ручьях, ученые выяснили, что те моргают, намекая избраннику на спаривание. Заметив такой сигнал, самец издает серию отрывистых звуков и забирается на партнершу, чтобы оплодотворить отложенную ею икру. 

После полевых наблюдений зоологи провели эксперименты с лягушками в лабораторных условиях. Так они смогли не только подтвердить свою гипотезу, но и пристальнее изучить реакцию самцов. В подавляющем большинстве случаев те выбирали для спаривания именно моргавшую самку.

#лягушки #размножение

Лягушки притворяются мертвыми, чтобы не спариваться

Читать

Вороны 

Еще не овладев речью, дети начинают невербально привлекать внимание взрослых к конкретному любопытному предмету, а чтобы описать его, используют референтные жесты. Раньше считалось, что, помимо людей, эта редкая форма коммуникации свойственна только человекообразным обезьянам, но опыты показали, что ею владеют и вороны. На протяжении 68 дней ученые наблюдали за птицами в их естественной среде обитания и выяснили, что врановые умеют с помощью жестов демонстрировать и предлагать друг другу разные несъедобные предметы, например мох и ветки. Для этого они двигают лапами, крыльями, головой и телом. Указав на объект, птицы ждут от «собеседника» ответной реакции. Это еще одно доказательство того, что во многих когнитивных способностях вороны сравнимы с приматами, а в некоторых даже превосходят их.

Ворон способен ­уч­ить слова и про­из­но­сить их Фото: © Rudmer Zwerver / Shutterstock / FOTODOM