Универсальное противоядие и мумия с опилками: научные открытия недели
Зачем коллекционер змей делал себе смертельные инъекции? Какой способ бальзамирования использовали в Австрии 300 лет назад и почему он может шокировать? Как искусственный интеллект собирается искать внеземные цивилизации? И почему исследователи обеспокоились звоном в ушах? Обо всём этом и не только — в подборке научных открытий недели.
Универсальный антидот против змеиного яда
Учёные из Калифорнии создали универсальное противоядие от змеиных укусов, использовав кровь человека, который знаком с ними не понаслышке. Тим Фриде давно собирает этих животных, и они кусали его около 200 раз. А ещё он сам намеренно вводил себе токсин более 600 раз, чтобы выработать антитела, нейтрализующие отравление.
Тим Фриде собирает змей и испытывает их яды на себе
Фото: Centivax
Новый препарат сочетает в себе копию антител из крови Фриде с препаратом, останавливающим разрушение клеток. Лечение успешно испытали на мышах. Вещество нейтрализовало токсины 19 смертоносных видов змей, в том числе королевской кобры. Антидот может спасти тысячи жизней, так как распространённые аналоги неэффективны против большинства видов ядовитых пресмыкающихся. Но сначала его намерены испытать на австралийских собаках, пострадавших от укусов змей. Так учёные надеются доказать эффективность своего изобретения, чтобы потом начать тестирование на людях.
При этом авторы исследования предупреждают об опасности экспериментов, которые проводил на себе Тим Фриде. Почему токсины могут действовать непредсказуемо и в чём основная сложность создания противоядий, мы обсуждали вместе со старшим научным сотрудником направления «Медицинская биотехнология» Научного центра трансляционной медицины Университета «Сириус» Никитой Кульдюшевым.
Зачем ученый больше 40 тысяч раз наступал на гадюк?
ЧитатьНа Солнце стало спокойнее, на Земле — наоборот
В этом году число солнечных вспышек сократилось на 15 % по сравнению с прошлым. Зато магнитных бурь на нашей планете стало в 2,5 раза больше — их количество выросло с 8 до 21 дня. К такому выводу пришли сотрудники Лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований РАН и Института солнечно-земной физики Сибирского отделения РАН.
Солнечные вспышки — это мощные выбросы энергии, которые провоцируют возмущения магнитного поля Земли. Они подразделяются на категории по мощности рентгеновского излучения:
- A — минимальная мощность;
- B — чуть мощнее, но всё ещё слабая;
- C — средняя мощность (такие вспышки случаются часто);
- M — сильные вспышки (могут вызывать умеренные магнитные бури на Земле);
- X — самые мощные вспышки (способны вызвать серьёзные геомагнитные возмущения и вывести из строя спутники и электросети).
Самая крупная солнечная вспышка этого года зарегистрирована 23 февраля, её уровень — X2.0. Интересно, что в этот же день ровно год назад на Солнце произошёл ещё более мощный взрыв, достигший уровня X6.3.
Фото: © Alones / Shutterstok / FOTODOM
Меньше стало вспышек классов М и X, а вот количество событий класса C практически не изменилось. При этом на Солнце появились крупные корональные дыры, выбрасывающие в сторону Земли потоки плазмы. Именно они, как объясняют учёные, стали причиной многочисленных магнитных бурь (в прошлом году их практически не было). Для большинства людей они проходят незамеченными, но у тех, кто страдает хроническими заболеваниями (особенно сердечно-сосудистыми) или чувствителен к погодным изменениям, могут возникать головная боль, усталость и нарушения сна. Также магнитные бури способны кратковременно нарушать работу спутниковых систем, мобильной связи и навигации, особенно в полярных регионах.
Как устроены магнитные бури
ЧитатьЗвон в ушах отражается на лице
Шум в ушах беспокоит примерно каждого восьмого жителя планеты, причём четверть пожилых людей старше 65 лет страдают от этого регулярно. Большинство из них привыкают к такому дискомфорту, но многим тиннитус мешает спать и нарушает психическое здоровье. Обычно пациенты заполняют анкету, чтобы описать симптомы: гул, шипение, свист, звон, шум падающей воды, стрекотание кузнечиков. Но учёные из Harvard Medical School в Бостоне посчитали такой подход устаревшим и решили создать универсальную систему, которая позволила бы выявлять тяжёлые стадии недуга независимо от возможности человека говорить.
Для исследования они отобрали около полусотни человек с жалобами на шум в ушах и примерно столько же здоровых добровольцев. Испытуемых снимали на видео, когда те слушали комфортные, нейтральные или тревожные звуки (приступы кашля, крики, плач ребёнка). Потом нейросеть отследила быстрые и едва заметные непроизвольные движения лиц участников исследования (подёргивание щёк, бровей, ноздрей). Таким образом ученые выяснили, что у пациентов с тиннитусом прослушивание неприятных звуков стимулирует лицевые мышцы и расширение зрачков. Причём у тех, кто страдает тяжёлой формой болезни, мышцы лица напрягаются даже при приятных звуках, а зрачки расширяются слишком сильно. Обычные же люди реагируют так только на действительно раздражающий шум.
У некоторых людей шум в ушах становится хроническим, он может влиять на сон, концентрацию внимания и эмоциональное состояние
Фото: © Kulkova Daria / Shutterstok / FOTODOM
Результаты этого исследования, как заявляют его авторы, позволяют создать принципиально новый подход к оценке тяжести заболевания. Они надеются, что собранные ими данные помогут врачам точнее ставить диагнозы и назначать подходящее лечение, а также ускорят разработку препаратов и методик для избавления от тиннитуса.
Европейская мумия с опилками
Мумия умершего около 300 лет назад священника, обнаруженная в церковном склепе небольшой австрийской деревушки Санкт-Томас-ам-Блазенштайн, удивила изучавших её учёных. Способ, которым забальзамировали останки, ранее не был известен науке. Исследователи установили, что тело было набито веточками, древесными опилками и льняной тканью, а также обработано хлоридом цинка, известного своим мощным высушивающим эффектом.
Покойный — приходской викарий Франц Ксавер Сидлер фон Розенегг, который умер в 1746 году. Анализ показал, что в брюшную полость его тела через анальное отверстие были введены сухие материалы, впитавшие влагу и предотвратившие гниение. Тело покрывал антисептический состав. Внутри мумии учёные нашли стеклянную бусину, вероятно, случайно попавшую туда во время бальзамирования.
Подобный метод консервации человеческих останков, скорее всего, был распространён в XVIII веке, но до сих пор не был описан. Авторы исследования предполагают, что таким образом местные жители пытались предотвратить распространение болезней. Идентифицировать личность и узнать образ жизни мумифицированного удалось с помощью радиоуглеродного анализа и компьютерной томографии. Исследование показало: священник хорошо и разнообразно питался, не испытывал больших физических нагрузок, курил, при этом страдал от туберкулеза и умер в возрасте 35–45 лет.
Система ИИ будет искать внеземную цивилизацию
Исследователи из NASA разработали систему искусственного интеллекта AstroAgents, предназначенную для автономных исследований в области астробиологии. Система включает в себя восемь специализированных программ, которые анализируют данные масс-спектрометрии, а также научные статьи, после чего выдвигают гипотезы о происхождении жизни. Разработчики намерены использовать ИИ для изучения образцов, которые NASA планирует доставить с Марса в 2030-х годах. Он поможет учёным определить, содержат ли породы Красной планеты органические молекулы, указывающие на наличие там жизни сейчас или в прошлом.
Основой системы стали две модели искусственного интеллекта — Claude Sonnet 3.5 и Gemini 2.0 Flash. Обеим учёные предоставили наборы данных масс-спектрометрии, включающие анализы восьми метеоритов и десяти образцов почвы, собранных в разных уголках Земли. В итоге система выдала больше сотни гипотез, из которых 36 % оказались правдоподобными, а 66 % — абсолютно новыми. Теперь их нужно проверить, так что учёные ждут возможности испытать AstroAgents на марсианских образцах. Проект уже вызвал бурную дискуссию в научном сообществе о том, насколько вообще правомерно считать идеи, предложенные искусственным интеллектом, подлинно оригинальными, ведь они, по сути, основаны на том, что уже опубликовано учёными.
