«Звезда-зомби» и имплант от алкоголизма: научные открытия недели
Достигнет ли нашей планеты нейтронная звезда, способная «разобрать» человека на атомы? Как работают «чипы трезвости» и насколько они эффективны? И почему пятиминутный массаж ног способен буквально перезагрузить мозг. Об этом и не только в традиционной пятничной подборке новостей из мира науки.
Свежие данные о таинственном магнетаре
Астрономы изучают необычайно мощный магнетар, который рассекает просторы Млечного Пути со скоростью более 177 тысяч километров в час и обладает чудовищным магнитным полем, способным уничтожить всё живое. «Зомби-звезда», как ещё называют такие объекты, получила наименование SGR 0501+4516. Подобно другим нейтронным звёздам, она представляет собой то, что осталось после взрыва гигантского светила. Это маленькая сжатая сфера диаметром всего в пару десятков километров, сохранившая при этом массу, сравнимую с массой Солнца. По плотности такие объекты уступают разве что чёрным дырам, а их магнитное поле самое сильное во Вселенной. О существовании магнетаров заговорили в 1992 году, а впервые увидеть его удалось в 1998 году при регистрации яркой вспышки гамма-излучения от источника SGR 1900+14 в созвездии Орла.
Изображение: © Яна Алябьева / «Сириус(Журнал»
«Зомби-звезда» SGR 0501+4516, магнитное поле которой примерно в 100 триллионов раз мощнее защитного щита Земли, впервые была замечена в 2008 году на расстоянии около 15 000 световых лет от нашей планеты. Свежие данные, собранные космическим телескопом «Хаббл» и аппаратом GAIA Европейского космического агентства, говорят о том, что этот объект путешествует по Млечному Пути с невероятной скоростью, значительно превышающей ожидания учёных. Эксперты NASA заявляют, что если магнетар подойдёт к Земле ближе, чем полпути до Луны, его магнитное поле уничтожит все банковские карты в мире. А если приблизится на расстояние около 1000 километров, то на планете погибнет всё живое. Но астрономы успокаивают: SGR 0501+4516 продолжит своё путешествие далеко от нашей Солнечной системы.
Пока учёные не знают наверняка, как именно появился этот магнетар. Скорее всего, он образовался не из-за взрыва звезды, а в результате сжатия белого карлика — светила, истощившего свой энергетический запас.
Скорость эволюции ДНК удивила учёных
Группа американских ученых выяснила, что ДНК может эволюционировать гораздо быстрее, чем считалось ранее. Они использовали несколько технологий секвенирования для разработки самого полного на сегодняшний день атласа генетических изменений на протяжении нескольких поколений. Исследователи восстановили полную последовательность ДНК у четырёх поколений членов семьи из 28 человек. Команда изучила и сопоставила хромосомы каждого из них (более 95 % генома каждого члена семьи), что дало возможность точно проследить наследственность и выявить семейные генетические особенности. На это ушло больше 30 лет.
В общественном сознании слово «мутация» воспринимается в негативном ключе, хотя такие изменения в генах могут приносить как вред, так и пользу. Они помогают организму адаптироваться к новым условиям. Учёным удалось выяснить, что с каждым новым поколением появляется от 98 до 206 новых мутаций. Подобная информация может пригодиться в медицине, особенно в тех случаях, когда нужно оценить риск передачи наследственных заболеваний.
Геном в 3D: что такое упаковка ДНК и как она связана с мутациями
Читать«Чип трезвости» помогает завязать с алкоголем
Новый подход к лечению алкоголизма применили в Китае. Испытуемым стал 40-летний мужчина, налегавший на выпивку больше половины своей жизни. В острой стадии своего недуга китаец ежедневно употреблял по поллитра спиртного. Его девять раз госпитализировали для лечения, но безуспешно. Тогда врачи предложили кардинальное решение — «чип трезвости». Это не электронное устройство, а набор лекарственных гранул, внедряемых в организм с помощью малоинвазивной хирургии. Они постепенно высвобождают лекарство (гидрохлорид налтрексона), которое подавляет тягу к алкоголю и снижает риск рецидива. Препарат начинает действовать через четыре часа и высвобождается в течение полугода. Обычно для терапии достаточно одной имплантации.
Доля не пьющих алкоголь россиян за последние 20 лет выросла почти вдвое — с 27 % до 48 %
Фото: © StunningArt / Shutterstock / FOTODOM
Пациент согласился на процедуру. Она заняла меньше пяти минут и проходила под местной анестезией. Через маленький разрез длиной всего один сантиметр хирург поместил десять гранул препарата в подкожно-жировой слой. Со временем тяга к спиртному у пациента стала значительно меньше. А спустя два года после операции мужчина не воспринимает алкоголь даже на уровне запаха. Клинические испытания подтвердили безопасность препарата и его эффективность. Такую терапию теперь внедряют во всех регионах КНР.
Комары из пробирки защитят редких птиц
Чёрно-алая гавайская цветочница — вьюрок, который живёт на одноименных островах. Там эту птицу называют «ииви». Она относится к категории уязвимых из-за малярии, которую распространяют местные комары. Чтобы помочь пернатым, учёные придумали заражать насекомых особым бактериальным штаммом, делающим их бесплодными. Таких москитов стали выводить и выпускать на волю, где те должны были инфицировать здоровых сородичей и со временем сократить популяцию. Но на практике оказалось, что выращенные в лаборатории насекомые в дикой природе гибнут.
Выяснилось, что выращенные в стерильных условиях насекомые не успевают приобрести полезные микробы, необходимые для выживания в дикой среде. Чтобы это изменить, был проведён эксперимент: лабораторных комаров помещали в воду, где размножаются дикие особи и где есть необходимые микроорганизмы. Благодаря этому подходу их выживаемость выросла на 67 %, а скорость развития ускорилась на 18 %.
Чёрно-алая гавайская цветочница отличается очень длинным изогнутым розовым клювом
Фото: © Public domain
Доказана польза массажа ног
За выражение эмоций и концентрацию внимания у человека отвечает правая часть передней поясной коры мозга. Если её активность высокая, люди начинают нервничать, а их внимание становится рассеянным. Снизить активность этой доли помогает длительный отдых. Но, как выяснилось, массаж может сделать это быстрее и эффективнее. Специалисты Балтийского федерального университета имени Иммануила Канта доказали, что пятиминутная стимуляция ступней помогает снять стресс, расслабиться и зарядиться энергией не хуже полноценного отдыха вечером после тяжёлого трудового дня.
Массаж ступней помогает снизить активность левого переднего ядра подушки таламуса, а также уровень содержания в крови кортизола, который ещё называют гормоном стресса. При таком воздействии правая часть передней поясной коры расслабляется намного быстрее, чем при обычном отдыхе. С помощью функциональной магнитно-резонансной томографии учёные доказали, что стимуляция ступней помогает мозгу разгрузить области, связанные с тревогой. Новые данные могут быть полезны не только для снижения стресса у здоровых людей, но для реабилитации пациентов с аутизмом, хроническими болями и нарушениями сознания.
