Самая густонаселенная пустыня в мире может исчезнуть
Глобальное потепление должно делать дождливые места более влажными, а засушливые — еще суше. По крайней мере, такое будущее в основном нам раньше предрекали климатологи. Однако с Великой индийской пустыней все оказалось наоборот. До конца века этот песчаный, но немало заселенный уголок Земли, где на каждом квадратном километре в среднем живет больше 80 человек, может превратиться в большой зеленый оазис. Правда, для местных это повод не только для радости, но и для тревоги.
Крупнейшая на планете пустыня (если не считать Антарктиду) Сахара из-за изменения климата через три десятка лет может разрастись более чем на 6000 км2. А вот Великой индийской пустыне — Тар — пророчат иную судьбу. Глобальное потепление может стереть ее с лица Земли.
Тар — это около 200 тысяч километров тропической пустыни, которая расположилась на границе Индии и Пакистана. Запад этой территории очень засушливый, а вот на востоке по сравнению с ним выпадает вдвое больше осадков, и то в основном во время летнего муссона. Водоемов практически нет, лишь изредка встречаются небольшие озера. Подземных вод тоже мало, да и залегают они слишком глубоко и обычно непригодны для питья. Вот почему большинство жителей пустыни расселились вдоль ее западной границы — реки Инд — и в оазисах.
Храм на озере Гадзисар в пустыне Тар
Фото: © YURY TARANIK / Shutterstock / FOTODOM
Неудивительно, что в Таре каждый год ждут лета, когда туда приходит муссон. Больше везет в этом смысле восточной части пустыни, но на фоне меняющегося климата все больше начинает перепадать и западу. Индийские ученые подсчитали, что если выбросы парниковых газов в ближайшие годы даже не вырастут, а просто сохранятся в умеренном объеме, количество осадков на северо-востоке страны вырастет на 50–200 %.
Модель, которую создали местные исследователи, учитывает данные о погоде за последние полвека, а также исторические источники о климате. Один из ключевых показателей — изменение температуры поверхности Индийского океана. Он нагревался и будет нагреваться неравномерно, говорят климатологи, и температура в его западной части растет быстрее, чем в восточной. Этот дисбаланс постепенно сдвигает внутритропическую зону конвергенции — область крайне низкого давления, где концентрируются муссонные дожди. Именно эта зона определяет, где прольются ливни, и по прогнозу в этом веке она сдвинется на 500 км западнее.
Пакистанский потоп
Летние дожди, вызывающие наводнения, — обычное дело для граничащего с Индией Пакистана. Сезон муссонов там, как правило, длится со второй половины июня по сентябрь. И практически каждый год это стихийное бедствие лишает многих не только крова, но и жизни. Прошлый год был в этом смысле экстремальным — в августе 2022-го на юге Пакистана выпало несколько месячных норм осадков. Число погибших тогда превысило 1700, больше 12 тысяч человек обратились за медицинской помощью.
Спутниковые снимки юга Пакистана: 27 августа 2021 года (слева) и 27 августа 2022 года (справа) Изображение: NASA / PD
Экспансия муссона на запад Индии приведет к тому, что там установится влажный климат. Это позволит активно развивать сельское хозяйство, а значит, ранее пустынные земли станут заселяться. Ученый Бхупендра Натх Госвами, один из авторов исследования, считает, что нужно грамотно распорядиться тем, что дает природа. Дождевую воду можно собирать в специальные резервуары, чтобы потом использовать в системах орошения.
Однако важно учитывать особенность муссонных дождей — они не моросят месяцами, а обрушиваются ливнями в течение нескольких дней, когда за сутки может выпасть месячная норма. Так что нужно готовиться к разрушительным наводнениям. И далеко за примерами ходить не нужно. В соседнем Пакистане после прошлогоднего потопа до сих пор восстанавливают и отстраивают дома. Тогда стихия оставила без крова около двух миллионов человек, а экономические потери составили порядка 15 миллиардов долларов. Не факт, что даже развитое фермерство стоит таких издержек.
Индийцев теперь больше всех
Читать
