Запах шоколада помогает тренироваться дольше?

Обоняние тесно связано с лимбической системой — сетью структур головного мозга, которая отвечает за эмоции, память и аппетит. В 2025 году исследователи из Института Макса Планка обнаружили у мышей прямую связь между носом и группой нейронов, которые активируются при запахе еды и вызывают чувство насыщения (причём это происходит в течение нескольких секунд). Но как может запах пищи давать приток сил человеку? Ответ на этот вопрос искали малайзийские учёные.

В эксперименте участвовали 23 здоровых мужчины в возрасте от 20 до 25 лет, которые сначала голодали не менее 10 часов, а затем выполняли разгибание ног на тренажёре — упражнение, при котором нужно выпрямлять голени, преодолевая сопротивление. Каждый участник выполнил три тренировки в разные дни. Перед каждым подходом испытуемым давали вдыхать один из трёх образцов: жидкий горький шоколад (содержание какао-продуктов — 90 %), молочный шоколад (содержание какао-продуктов — 60 %) или воду без запаха. 

Три тестируемых образца Изображение: © Nano Banana / промт Валентина Межецкая / Сириус(Журнал

В итоге участники, вдыхавшие запах тёмного шоколада, показали самые высокие результаты. Они сделали примерно на 18 повторений больше, чем в контрольной группе с водой. Те, кто вдыхал запах молочного шоколада, тоже сделали больше повторений, чем контрольная группа, но меньше, чем вдыхавшие насыщенный аромат какао-бобов. При этом ощущение усталости у членов разных групп не различалось, то есть те, кто выполнил больший объём работы, этого не чувствовал. Дело в том, что аромат еды сигнализирует мозгу о предстоящем приёме пищи. Это объясняется тем, что даже просто на аромат вкусной еды организм реагирует так, будто она уже поступила в организм. Например, начинается выработка желудочного сока. Таким образом, запах шоколада сулит мозгу приятные ощущения. 

Впрочем, физическая часть эксперимента описана не строго. Не уточняется дозировка запаха: сколько шоколада нюхали, как близко подносили, как долго вдыхали. Если у одних аромат был сильнее, а у других слабее, это могло исказить результат. Оценить дозировку вдыхаемого запаха очень сложно, как и измерить усталость. Настоящим доказательством эффекта было бы увеличение одноповторного максимума — если бы участники смогли поднять больший вес хотя бы один раз. А рост числа повторений с тем же весом скорее говорит о лучшем настрое, считает спортивный физиолог и специалист Ресурсного центра междисциплинарных исследований спорта Университета «Сириус» Иван Афаневич.

Скоростной забег Lenin Race-2019 — самая высокогорная гонка в мире с финишем на пике Ленина (7134 метра над уровнем моря) Фото: © Андрей Чепакин/ТАСС

«Конечно,  даже представление о еде может стимулировать. Но есть и обратный эффект. Особенно если ты готов съесть слона и очень устал в условиях неопределённости. В этом исследовании запах шоколада помог участникам, потому что условия были комфортными и предсказуемыми: они знали, что это эксперимент, что скоро он закончится, что их не бросят. В реальных условиях, например в марафонском забеге или заплыве на открытой воде, ситуация может быть другой. Человек голоден, замёрз, обессилен, и тогда запах еды может не подбодрить его, а наоборот — усилить чувство голода, вызвать злость, раздражение или апатию. Потому что мозг понимает, что еда есть, но получить её прямо сейчас нельзя. В таких соревнованиях есть два непреложных правила: нельзя думать о еде и о том, что ты устал. Но это экстрим. Ты знаешь только примерно, когда придёшь к финишу. Когда ты на издыхании, каждая секунда кажется вечностью, не говоря уже о минутах или часах», — объясняет Иван Афаневич.