Как появились главные театры в России

История русского театра начинается не с публичных представлений, а с закрытых придворных увеселений. Первая театральная постановка состоялась в 1672 году в подмосковном селе Преображенском при царе Алексее Михайловиче, где для этого возвели первое в России театральное здание — Комедийную хоромину. Пьеса «Артаксерксово действо» — ветхозаветная история любви персидского царя Артаксеркса к иудейской красавице Эсфири — шла десять часов подряд, а первыми её зрителями стали царь и его ближайшее окружение

Вид на Потешный дворец в Кремле, где проходили театральные представления (хромолитография середины XIX века) Иллюстрация: © Фёдор Рихтер / Pastvu

Поскольку театр создавался по европейскому образцу, готовить первое представление поручили немецкому пастору Иоганну Готфриду Грегори. Актёрский состав набрали из 60 иностранцев. В сохранившейся официальной летописи царского двора об этом осталась запись. 

«В селе Преображенском, в новых хоромах государь был у комедии, а комедия была на немецком языке; действовали иноземцы, а сидели в столах бояре и окольничие и думные и ближние люди в золотых».

«Дворцовые разряды, издаваемые II-м отделением Собственной Его Императорского Величества канцелярии» (Том III, 1852)

Три года спустя в Преображенском театре был поставлен и первый балетный спектакль. Однако сценическое искусство не получило тогда широкого распространения. Это случилось только при сыне Алексея Михайловича — Петре. Тогда театр перестал быть придворной забавой, ведь царь-реформатор увидел в нём мощный инструмент пропаганды и начал целенаправленно использовать для продвижения своих преобразований. По его приказу в 1702 году на Красной площади построили Комедиальную храмину — первый в России публичный театр. Выступала в нём иностранная труппа немецкого актёра и антрепренёра Ягана Кунста. В репертуар входили и триумфальные комедии, посвящённые победам России в Северной войне 1700–1721 годов, а также пьесы на исторические сюжеты со вставными фарсовыми сценами. 

Большой Каменный театр в Санкт-Петербурге

Первое постоянное театральное здание в России появилось в Санкт-Петербурге. Строительство Большого Каменного театра началось в 1775 году и длилось восемь лет. Здание в стиле классицизма по проекту итальянского архитектора Антонио Ринальди стало одним из наиболее значительных театральных сооружений Европы своего времени. Вмещавший 2000 зрителей зал видел премьеры первых русских классических опер, таких как «Жизнь за царя» в 1836 году и «Руслан и Людмила» в 1842 году Михаила Глинки. В 1886 году здание Большого Каменного театра было частично разобрано и перестроено в современное здание Петербургской консерватории.

Большой Каменный театр в Санкт-Петербурге в начале XIX века Иллюстрация: public domain

Императрицы

Настоящий расцвет российского театра начинается при императрицах, превративших его в обязательный атрибут двора. В 1730-е годы во времена Анны Иоанновны формируется постоянная Итальянская опера, а для придворных развлечений в Летнем саду Санкт-Петербурга строят первый специальный Зал для комедии, или Комедиантский зал, где давались театральные представления и маскарады.

Племянница Петра I сделала театр регулярным придворным развлечением. Особое внимание уделялось воспитанию местных талантов. В 1732 году в Петербурге по указу императрицы открывается Сухопутный шляхетский кадетский корпус. Там готовят не только военных, но и «служителей государству»: чиновников, дипломатов. А театральное искусство считается обязательным элементом образования дворянина. В 1738 году открывается Танцевальная школа Жан-Батиста Ланде — французского балетмейстера и педагога. Впоследствии именно с его школы начнётся история Императорского театрального училища в Петербурге, которое станет главной кузницей кадров для всех императорских театров и выпустит целую плеяду звёзд, среди которых балерины Анна Павлова и Матильда Кшесинская.

Анна Иоановна Изображение: Луи Каравака / pablic domailn

Елизавета Петровна Изображение: Генрих Бухгольц

Екатерина II Изображение: Иоганн Баптист Лампи-старший

Для контроля над репертуаром создаётся соответствующая комиссия, или Придворная контора, которая отбирает пьесы и произведения для постановок. Ей подчинены и к ней приписаны по штатам все придворные служители, в том числе музыканты и актёры. Так была заложена основа для системного государственного финансирования придворного театра, пишет советский музыковед Юрий Келдыш в первом томе «Истории русской музыки» (1983 г.). При Анне Иоанновне театры де-факто становятся императорскими, то есть содержащимися за счет казны и подчиняющимися одному органу.

А вот первый государственный публичный театр в России появился только при следующей императрице Елизавете Петровне. Указ о его создании дочь Петра Великого издаёт 30 августа 1756 года. Костяк столичной труппы составляют актёры ярославского купца Фёдора Волкова, который шестью годами ранее собрал собственный театр (дебютные постановки демонстрировались в переоборудованном кожевенном амбаре). В Петербурге ставят спектакли на русском языке и собираются отечественные труппы. Актёрское мастерство становится профессией, артисты получают официальный статус и стабильное жалованье от государства. Правда, популярным на тот момент французским актёрам платили 20 тысяч рублей в год, а русским вчетверо меньше.

Эрмитажный театр в Санкт-Петербурге

Возведен в 80-х годах XVIII века по проекту итальянского архитектора Джакомо Кваренги. Изначально задумывался как камерная сцена в составе комплекса Зимнего дворца, предназначенная для узкого круга придворной аристократии, приглашаемой лично императрицей. Эрмитажный театр — единственное из всех зданий Государственного Эрмитажа, которое сохранило не только стены, но и первоначальную внутреннюю отделку со времён Екатерины II. Он не подвергался перестройкам после завершения строительства в 1787 году и уцелел во время пожара 1837 года, уничтожившего Зимний дворец.

Знаменитый занавес с двуглавым орлом (ныне визитная карточка Эрмитажного театра) был создан в 1912 году для постановки балета «Бабочки» на музыку Шумана в Мариинском театре Фото: © Sergey_Bogomyako / Shutterstock / FotoDom

Директором первого государственного театра в 1756 году был назначен военный и литератор Александр Сумароков. Ядро новой труппы составили воспитанники Сухопутного шляхетского кадетского корпуса и профессиональные актёры из знаменитой тогда ярославской труппы Фёдора Волкова. Сначала собранный коллектив выступал при императорском дворе в Санкт-Петербурге — главной площадкой был Придворный театр в Летнем дворце Елизаветы Петровны. Для публичных представлений труппа использовала специально переоборудованное здание на набережной Васильевского острова.

В 1762 году в результате очередного дворцового переворота на трон восходит супруга Петра III Екатерина. Увлечённая идеями Просвещения, императрица считала, что исправление нравов граждан — путь к улучшению государства. И одним из её инструментов в этом непростом деле становится театр. Самодержица сама пишет нравоучительные комедии (под псевдонимом), талантливо высмеивая человеческие пороки. Историк Василий Ключевский выделяет её в ряду писателей-современников. 

«Если вы меня спросите, зачем я пишу столько комедий, я отвечу вам... по многим причинам. Во-первых, потому что это меня забавляет; во-вторых, потому что я желала бы поднять национальный театр, который, за неимением новых пьес, находится в некотором пренебрежении...»

Из письма Екатерины II немецкому дипломату и просветителю Фридриху Гримму

В 1770–80-х годах по указу Екатерины II в Санкт-Петербурге открываются Эрмитажный и Большой Каменный театры, а в Москве начинается строительство Большого театра. В 1783 году создаётся Дирекция императорских театров — централизованная система управления. Именно тогда название «императорский театр» становится официальным. Дирекция занималась широким спектром вопросов — от утверждения репертуара и финансового планирования до кадровых назначений. Такой подход позволил унифицировать управление театром как распространителем культурной повестки, установив строгий идеологический контроль. Например, теперь требовалось два отдельных разрешения — на публикацию пьесы и на её постановку. Театр был мощным инструментом влияния на умы, и государство стремилось держать его под особым надзором.

В московском Большом театре давали спектакли по случаю коронации императоров. На этой картине Михаила Зичи 1856 года — подобное представление в честь вступления на трон Александра II Изображение: © Большой театр

«Можно ли в этом случае говорить о прибыльности? Вряд ли. Дирекция императорских театров должна была обеспечивать все придворные мероприятия, и спектакли были бесплатными. Зрителей собирали повестками от Придворной конторы, присутствовать на таких зрелищах было и честью, и обязанностью. А в праздничные дни бесплатные представления мог увидеть простой люд. Указом Екатерины II от 1783 года придворным труппам было велено давать определённое число спектаклей в месяц в общедоступных театрах (Каменном и Деревянном) для горожан», — поясняет доктор искусствоведения, профессор, заведующая кафедрой истории музыки Сибирского государственного института искусств имени Дмитрия Хворостовского Людмила Гаврилова. 

Первый частный открытый театр

Деревянный театр сначала был известен как Театр Карла Книпера, а с 1779 года назывался Вольным российским театром. Был построен в Петербурге на Царицыном лугу (ныне Марсово поле), неподалёку от царского зверинца. Это был первый частный открытый театр в России, он предназначался специально для выступления иностранных актёров. В 1783 году был куплен государством. Просуществовал примерно до 1797 года, затем был снесён.

Кроме того, при Екатерине II возникают воспитательные училища при императорских театрах. По сути, это была первая в России система профессионального актёрского образования, заложившая основы знаменитой русской школы. Учеников набирали в возрасте от шести до девяти лет. Часто это были сироты, дети солдат, мелких чиновников или казённые крепостные, принадлежавшие театру. Обучение было комплексным и жёстко регламентированным. К общеобразовательным дисциплинам относились: история, география, Закон Божий, иностранные языки, русская словесность. К специальным — сценическая речь (декламация), танец, пение, актёрское мастерство (сценическая игра), фехтование. Жизнь воспитанников была почти казарменной, но для талантливых детей из низших сословий это зачастую был единственный шанс получить образование и выбиться в люди.

Созданная система позволяла готовить кадры и не зависеть от иностранных гастролёров. Благодаря ей был выработан единый академический стиль, которым славились императорские театры. Выпускники говорили со сцены правильным языком и умели элегантно двигаться. Со временем многие становились педагогами, что обеспечивало непрерывную передачу опыта и традиций. Воспитательные училища были предшественниками современных театральных вузов.

Петровский театр в Москве (Большой)

Строительством театра на улице Петровке занимался губернский прокурор князь Пётр Урусов. Первый камень был заложен в 1776 году. Работы велись несколько лет, но здание сгорело до открытия. Дело Урусова продолжил его компаньон — английский предприниматель Майкл Меддокс. Всего за пять месяцев он построил величественный трёхэтажный театр, который торжественно открыли в декабре 1780 года. Зал вмещал около 1000 зрителей и считался одним из лучших в Европе. После того как в 1794 году Меддокс разорился и передал театр в государственную казну, здание ещё трижды горело: в 1805, 1812 и 1853 годах. Во время последнего пожара, длившегося несколько дней, уцелели только каменные внешние стены и колоннада портика. Конкурс на восстановление выиграл главный архитектор императорских театров Альберт Кавос. Он увеличил высоту здания, создал знаменитую акустику зала и установил над портиком бронзовую квадригу Аполлона, которая стала символом Большого театра Москвы.

Большой и Малый театры на гравюре двухсотлетней давности Гравюра: public domain

Александры

Сын Екатерины Великой Павел I сценическим искусством особо не увлекался, а вот её внук Александр I буквально изменил театральную жизнь. Его указ 1803 года дал Дирекции императорских театров исключительное право организации публичных спектаклей в Петербурге и Москве. Почти на 80 лет частные театры в обоих городах оказались под запретом. В этот период содержание артистов и зданий стало серьезной статьёй государственных расходов, а монополия позволила собрать в столичных театрах сильнейших актёров и создать репертуарные труппы высокого уровня. 

Малый театр в Москве

Один из старейших театров России, труппа которого была собрана при Московском университете в 1756 году. На его основе позже сформировалась первая постоянная труппа в Москве. В 1806 году она перешла на казённый счет и стала называться Императорским Московский театром, а в 1824 году обрела постоянный дом — перестроенный особняк купца Варгина. Своё название — Малый — театр получил как меньший по размеру и отличающийся по репертуару от соседнего Большого. Изначально обе сцены составляли единый архитектурный комплекс, соединённый подземным переходом. Благодаря этому артисты могли беспрепятственно перемещаться между зданиями в дни, когда спектакли шли на обеих сценах. Малый театр неофициально называли Вторым университетом Москвы. В XIX столетии, когда высшее образование оставалось привилегией немногих, он стал интеллектуальной и просветительской альма-матер для разночинцев, купцов и мещан. Именно здесь русская драматургия обрела свой главный дом: на этой сцене состоялись почти все премьеры пьес А. Н. Островского. А саму сцену называли «Домом Щепкина» в честь великого актёра-реформатора.

После череды пожаров при Александре I началось активное каменное театральное строительство, определившее облик столицы на столетия вперёд. Восстановление Большого театра в Москве как раз приходится на годы его правления. При нём же открывается Малый театр. В последние годы царствования Александра I были спроектированы Александринский и Михайловский театры в Санкт-Петербурге. Император лично утверждал планы застройки центральных площадей города на Неве, где храмам искусства отводилась ключевая роль. Достроены они уже были при Николае I.

Михайловская площадь (площадь Искусств) и Михайловский дворец в Санкт-Петербурге в XIX веке, литография по рисунку И. Шарлеманя  Литография: public domain

Первый театр, построенный в 1832 году, брат Александра I назвал в честь своей супруги Александры Фёдоровны. Это была главная драматическая сцена империи (на ней в 1836 году состоялась премьера пьесы «Ревизор» Гоголя). Увенчанный квадригой Аполлона Александринский театр был оснащён по последнему слову техники: металлические конструкции, отопление, газовое освещение. Годом позже появился театр, названный в честь брата Николая I — великого князя Михаила Павловича. Здание спроектировал архитектор Александр Брюллов — старший брат художника Карла Брюллова. Михайловский театр предназначался для иностранных трупп и считался самым аристократическим в столице. 

На смену Николаю I пришёл Александр II, и при нём появилась знаменитая Мариинка. В 1859 году на Театральной площади Петербурга сгорел Театр-цирк, на месте которого император повелел построить новый капитальный театр. Название было дано в честь супруги самодержца Марии Александровны. Театр стал главной музыкальной сценой империи. Там состоялись премьеры опер Чайковского, Мусоргского, Римского-Корсакова, Бородина. На сцене Мариинского выступали звёзды балета: Анна Павлова, Екатерина Вазем, Матильда Кшесинская, Ольга Преображенская, Михаил Фокин, Алексей Булгаков.

Анна Павлова в образе из балета «Дочь фараона» Фото: public domain

Доминирование императорских театров закончилась при Александре III. В 1882 году он отменил госмонополию. Причин было несколько: от экономической нецелесообразности до творческого застоя и бюрократизма. Ослабление ограничений привело к буму частных театров. Появились Московский художественный театр,  Театр Корша, оперные антрепризы Саввы Мамонтова, открывшие миру Шаляпина и Врубеля.

При этом императорские театры продолжали задавать тон в русской сценической школе. Фундаментальное образование с детских лет, синтез искусств (драмы, оперы и балета), профессионализм и дисциплина, репертуар на основе национальной классики — всё это делало их эталоном. Эпоха императорских театров закончилась с революцией 1917 года, когда все они были национализированы, а дирекция упразднена.

Путь к новому зрителю

С приходом советской власти миссия театров по сути своей не изменилась, но стала более идеологизированной. Репертуар отражал новые идеалы, делая акцент на пьесах о революции, пролетарском строе и трудовых подвигах. Даже классические произведения часто интерпретировались через призму классового подхода.

В первые годы советской эпохи возникла целая плеяда новаторских театров. В 1922 году открылся Театр Революции. Его руководителем стал Всеволод Мейерхольд — создатель актёрской системы, получившей название «биомеханика». А под руководством режиссёра Евгения Вахтангова в 1921 году была учреждена Третья студия МХАТ. Вскоре она стала отдельным театром. Критики относили спектакли к неореализму и натурализму, сам же Вахтангов считал, что работает в жанре фантастического реализма. Почти одновременно, в 1923-м появился Театр Моссовета. Передвижным ансамблем, который выступал в рабочих районах, фабричных театрах и клубах столицы и Подмосковья, руководил режиссёр-энтузиаст Сергей Прокофьев. Для юного поколения были созданы Центральный детский театр и ТЮЗ. А знаменитая студия Александра Таирова получила статус Камерного театра, став одним из ярчайших явлений авангардной сцены. Таиров создавал синтетический театр с упором на движение и пластику.

Спектакль «Живой труп» в Театре имени Е. Б. Вахтангова, 1968 г. Фото: © Валентин Мастюков / ТАСС

Несмотря на новаторство многих решений, традиции русского психологического театра, унаследованные от МХАТ и императорской сцены, не только сохранились, но и продолжали развиваться. Именно в советскую эпоху театр стал поистине народным искусством, доступным для самых широких слоёв населения.

Сегодня Большой, Мариинский, Александринский и Малый театры — это визитные карточки российской культуры в мире, а их гастроли — всегда событие. Вообще, российский театр переживает взлёт обоюдоострого интереса по обе стороны рампы.

«Театральная жизнь в нашей стране кипит и бурлит. Причём спектакли идут с аншлагами и вне театральных столиц  — билетов порой не достать, и это один из самых приятных дефицитов. Примечательно и то, что в репертуарах российских театров сегодня преобладает серьёзная классика, а не развлекательные комедии. Нет театров, где бы не шла современная драма, передающая дух времени. Велико значение национальных театров, своими постановками обеспечивающих преемственность поколений и сохранение традиций. С большим успехом работают театры в Татарстане, Хакасии, Башкирии, Якутии, Чувашии. Их спектакли получают призы на многочисленных фестивалях, коих в России порядка трёхсот», — отмечает член экспертного совета премии «Золотая Маска — 2024/25» и московской премии «Гвоздь сезона— 2024/25» театральный обозреватель Лариса Каневская.

Но можно ли сравнить главные театры современной России с их императорскими предшественниками? Сходство прослеживается и в статусе, и в масштабе. Это по-прежнему ретрансляторы национальной политики в области культуры, но даже будучи государственными, они обладают гораздо большей свободой в выборе репертуара и трактовок. Не только следуют академическим устоям, но и проводят творческие эксперименты, приглашая известных режиссёров с их новаторскими прочтениями классики.

Ромео и Джульетта в исполнении актёров Театр Оперы и Балета имени Мусы Джалиля в Казани Фото: © Татарский академический государственный театр оперы и балета им. М. Джалиля

Впрочем, преемственность прослеживается не только на исторических, но и на современных сценах. Сегодня строительство концертных залов и театров переживает концептуальный переворот. Новые проекты поражают замысловатыми архитектурными формами и смелыми технологическими решениями. Колоннады и портики уходят в прошлое. Фойе с панорамными окнами, спускающиеся к воде амфитеатры, стеклянные стены, дающие ощущение безбарьерного пространства, — всё это создаёт общественные пространства, готовые принимать не только театралов и любителей музыки, оперы и балета. Универсальный зал с подвижными акустическими панелями, трансформируемыми партером и сценой сегодня может быть идеальной площадкой для симфонического оркестра, а завтра — открытым пространством для иммерсивного спектакля или лектория. Под одной крышей могут быть собраны сцены и репетиционные залы, классы для преподавания музыки, а также медиатеки, коворкинги, публичные библиотеки, музеи.

Каким будет театр будущего?

«Он будет многообразным. Будут появляться новые жанровые миксты, как модно сейчас говорить, коллаборации. Они способны привлекать как „гурманов“ — знатоков театра, — так и неофитов, объединяя тех и других. Ведь первые обладают достаточным опытом, чтобы прочитать скрытые смыслы, утончённую символику и отсылки к прошлому, а вторые смогут увидеть необычные формы, поразиться органике сочетания академизма и современных технических средств, искусственного интеллекта, 3D-эффектов. Главное, на мой взгляд, чтобы театр сохранял эстетику и этический уровень, возвышая и облагораживая зрителей, делая их добрее, умнее, вдумчивее».

Светлана Войткевич, музыковед, кандидат искусствоведения, доцент, член экспертного совета «Музыкальный театр» премии «Золотая Маска» в сезонах 2024/25 и 2025/26 годов.  

Горы на фоне гор

Яркий пример синтеза футуристической архитектуры и классического искусства — новый Концертный центр в Сириусе. Входя в 11-этажное здание, формы которого повторяют силуэт Кавказских гор на его фоне, попадаешь в главный вестибюль площадью 1700 м². Это не просто зал, где можно провести время в ожидании концерта, но и выставочное пространство, предназначенное для организации экспозиций и других просветительских событий.

Концертный центр «Сириус» Фото: © Юрий Славин / Медиадом «Сириус»

Ну а когда придёт время концерта или спектакля, добро пожаловать в один из двух концертных залов: главный — на 1200 мест или камерный — на 500. У обоих естественная акустика, за которую отвечал именитый японский мастер звука Ясухиса Тойота. Большой зал трансформируется, чтобы принимать и концертные, и театральные постановки. Например, оркестровая ракушка весом 150 тонн при необходимости может быть механически убрана всего за пять минут. 

«Концертный центр получил два отличных зала. Их акустические качества нас порадовали и даже поразили. Миллионы людей, приезжая сюда, обнаружат возможности, которых здесь никогда не было. Поверьте мне, что далеко не все великие театры мира имеют такую акустику».

Валерий Гергиев

Концертный центр «Сириус» соответствует высочайшим мировым стандартам. Он стал не только изысканным украшением первой федеральной территории, но и уникальным даром для всей страны, заявил Президент России Владимир Путин на концерте, посвящённом открытию Центра.

«Величественный и современный, он призван стать знаковым культурным пространством России. Здесь будут выступать знаменитые исполнители и зажигаться новые звёздочки, новые звёзды классической музыки, оперы, балета. Хотел бы поблагодарить российских архитекторов, инженеров, строителей, а также наших зарубежных друзей, специалистов, которые создали подлинный шедевр, настоящий дворец мирового искусства без всякого преувеличения!»

Владимир Путин