Книга недели: геологическая основа истории Земли

История Земли в 25 камнях: Геологические тайны и люди, их разгадавшие

Дональд Протеро

Книга содержит 25 увлекательно написанных рассказов об истории геологических открытий Изображение: © Альпина нон-фикшн

«Каждая горная порода или окаменелость рассказывает какую-нибудь историю. Для большинства людей камни — это просто камни, но для опытного геолога это ключ, ценные свидетельства, которые можно ясно прочитать, если только знать, как это делается. Я часто говорю студентам, что геология похожа на телесериал „C.S.I.: Место преступления“. Геологи и палеонтологи действуют как эксперты-криминалисты, собирая воедино малозаметные улики, чтобы реконструировать „место преступления“ в прошлом — зачастую с невероятными подробностями».

«После того как Везувий в 79 г. стёр Помпеи и Геркуланум с карты (а позднее также из памяти римлян), он ещё долго оставался активным. Серьёзное извержение произошло в 203 г., затем в 472-м, когда пепел достиг даже Константинополя. Вулкан извергался и в последующие столетия, а в 1906 г. крупные потоки убили свыше 100 человек. Он снова проснулся в 1944 г., уничтожив множество деревень, а кроме того, 88 американских бомбардировщиков B-25 Mitchell, которые участвовали в высадке союзников в Италии. Последние 80 лет гора над Неаполем относительно спокойна, однако история Везувия показывает, что он по-прежнему является одним из самых активных и опасных вулканов планеты. При этом на его склонах проживают более миллиона человек, а около подножия — свыше 3 млн, так что следующее извержение, если оно будет сколь-нибудь похоже на события 79 г., принесёт гораздо больше смертей».

«19 сентября 1991 г. два немецких туриста, путешествовавшие по австрийским Альпам, сошли с обозначенной тропы, срезав путь. На высоте 3 210 м они заметили какой-то тёмный предмет, вмёрзший в лёд. Сначала они приняли его за мусор, оставшийся от предыдущих альпинистов, но когда приблизились, увидели: изо льда торчат голова и туловище человека. Тело настолько хорошо сохранилось, что сначала туристы, а позже коронер и полиция подумали, что это жертва недавнего преступления или заблудившийся и погибший путник. Это действительно оказался заблудившийся путник, однако несчастный случай произошел давно. Когда в местном морге осмотрели одежду и тот инструмент, что был при мертвеце, стало понятно: туристы наткнулись на мумифицированное тело древнего человека. Позднее специалисты установили — он жил примерно 5 300 лет назад. Поскольку обнаружили его в долине Эцталь, мумия получила прозвище Ледяной Человек Этци. Одежда и орудие Этци дали нам ценные сведения о культуре людей в эпоху, когда медные инструменты заменили собой каменные».

#история #мумия

Этци — самый древний европеец

Читать

«Лунные породы, доставленные миссиями „Аполлон“, не походили по составу на раннюю Землю. Не оказались они и какой-то экзотикой, как было бы, если бы Луна являлась посторонним телом, случайно захваченным земной гравитацией. Лунные образцы состояли из анортозита и его вулканического эквивалента — знакомой чёрной лавы, известной как базальт. Иными словами, лунные породы по своему составу очень походили на части верхней мантии, где берут начало лавы, изливающиеся на дно океана, или из таких вулканов, как Килауэа на Гавайях.

Это открытие стало потрясением. Если Луна почти полностью состоит из мантийного материала, то она должна оказаться частью земной мантии, которая сформировалась уже после того, как первоначальная Земля разделилась на ядро из железа и никеля и мантию из силикатных минералов. Иными словами, Луна образовалась намного позже того, как Земля сформировалась и остыла и в ней выделились отдельные слои».

Дональд Протеро — автор, соавтор и редактор 33 книг и более чем 250 научных работ, включая пять учебников по геологии Фото: © Альпина нон-фикшн

«Из любопытства Уолтер решил проверить, даст ли слой глины какие-либо намёки на длительность мел-палеогенового массового вымирания. Он захватил образцы с собой и принёс их на свою новую работу в Калифорнийском университете в Беркли, а при этом спросил у своего отца — физика из Беркли Луиса Альвареса, как можно по слою глины определить продолжительность вымирания. Луис был известным учёным: он участвовал в Манхэттенском проекте, в ходе которого была создана атомная бомба, а также получил Нобелевскую премию за собственные открытия. Отец и сын Альваресы решили, что глина способна что-то рассказать, если поискать в ней частицы космической пыли <...> Результаты шокировали всех. Количество иридия в образцах зашкаливало! Его было гораздо больше, чем можно было ожидать в случае простого длительного накопления космической пыли. Учёные попытались найти объяснение этой аномально высокой величине. Если иридий появился в основном из космоса, то естественно предположить, что существовал какой-то внеземной его источник. Перебрали самые разные идеи — от прилёта комет до множества других гипотез. Наконец, путём вычислений пришли к выводу, что причиной был удар астероида диаметром около 10–15 км, упавшего на Землю в конце мелового периода. Он должен был обладать энергией в 100 млн мегатонн в тротиловом эквиваленте — более чем в миллиард раз больше, чем мощность атомных бомб, сброшенных на Хиросиму или Нагасаки (действие удара по Хиросиме Луис Альварес видел лично — он был научным наблюдателем на втором бомбардировщике B-29, следовавшем за самолётом „Энола Гэй“, с которого и сбросили бомбу). Такой удар не только разбросал бы по Земле космические обломки, но и, что более важно, выбросил бы в атмосферу облако пыли, которое вызывает эффект „ядерной зимы“: солнечный свет перестаёт доходить до поверхности, а это убивает растения на суше и в океане и разрушает пищевую цепь в самом её начале. Все эти рассуждения были собраны воедино и опубликованы в 1980 г. в Science. Статья Альваресов, Асаро и Мичел стала одной из самых цитируемых в истории науки».

Дональд Протеро. «История Земли в 25 камнях: Геологические тайны и люди, их разгадавшие», 2025. — 408 c.

#вулканы #динозавры

Вулканы готовили динозавров к вымиранию задолго до астероида

Читать