Пять трендов в борьбе ученых со старением
Благодаря развитию науки в целом и медицины в частности люди стали жить значительно дольше. По разным подсчетам, средняя продолжительность жизни со Средневековья до наших времен увеличилась вдвое. Но решив одну проблему, мы получили другую — рост числа болезней, свойственных пожилым людям. Речь про рак, деменцию, болезни Альцгеймера и Паркинсона. Расскажем, в каких направлениях идет борьба со старением в XXI веке.
Воздействие на длину теломер
Во второй половине XX века ученые определили, что клетки человека ограничены в числе делений — их может быть не больше 50–60. Этот лимит назвали «пределом Хейфлика». Во время каждого деления участки хромосом под названием «теломеры» укорачиваются. Но этот процесс можно замедлить.
В экспериментах на мышах ученым из Harvard Medical School удалось определить, что активация фермента теломеразы, задача которого «чинить» теломеры, обращает вспять преждевременное старение у мышей. Теперь ученые ищут способы повысить выработку этого фермента. Его природным активатором оказался экстракт из астрагала перепончатого. Это растение издавна считается целебным. При этом оно достаточно редкое. К примеру, в некоторых областях России является краснокнижным.
В Азии астрагал издавна добавляют в чай
Фото: © QinJin / Shutterstock / FOTODOM
Возрождение стволовых клеток
В регенеративной медицине широко используется терапия стволовыми клетками. Их перепрограммирование смягчает некоторые признаки старения: «поломку» митохондрий, укорачивание теломер и изменения в эпигеноме. Такой вид лечения предполагает трансплантацию выращенных в лаборатории стволовых клеток человека. Их вводят в определенные части тела, чтобы омолодить существующие клетки. Этот подход считается перспективным, но все еще изучается исследователями. Широко он пока не используется.
Молекулярные и клеточные признаки старения
На молекулярном уровне признаки старения включают повреждения ДНК, изменения на уровне эпигенома, укорочение теломер, агрегацию белков и накопление «сломанных» митохондрий и лизосом. На уровне клеток и целого организма к признакам старения относят уменьшение активности стволовых клеток, нарушение восприятия питательных веществ и хроническое воспаление.
Иммунные клетки в помощь
В борьбе с возрастными изменениями важную роль играет Т-клеточный иммунитет. С годами в организме накапливаются «поломанные» клетки — сенесцентные, которые уже не выполняют свои функции. При этом они не погибают и могут быть источником воспаления, провоцируя развитие патологий. Накопление таких клеток связывают с возрастной дисфункцией органов и тканей и с хроническим воспалением, которое с возрастом усугубляется.
Удалять из организма его строительные блоки, отжившие свое, — работа врожденного иммунитета. Однако с возрастом его эффективность падает. Ученые Научно-технологического университета «Сириус» решили выяснить, какую роль в этом играет Т-клеточный иммунитет. Если окажется, что он также способен участвовать в удалении старых клеток, это можно использовать для разработки подхода к лечению воспалительных процессов, связанных с сенесцентными клетками. Возможно, стимулирование активности Т-клеточного иммунитета и помощь ему даст толчок к восстановлению механизма удаления «сломанных» клеток.
Даниил Шевырев
Фото: Пресс-служба «Сириуса»
«Если предположения подтвердятся, и T-клетки действительно способны эффективно удалять старые клетки, не повреждая при этом здоровые, это станет толчком для разработки подходов к лечению возраст-ассоциированных заболеваний, связанных с накоплением сенесцентных клеток. Предположительно, специфическая стимуляция Т-клеточного иммунитета поможет восстанавливать способность удаления „сломанных“ клеток, которая утрачивается с возрастом. Исследовательская работа в этом направлении способна привести к появлению вакцин, действующих по такому принципу», — рассказывает старший научный сотрудник Научного центра трансляционной медицины Университета «Сириус» Даниил Шевырев.
Диета и полезные бактерии
Ограничение потребления калорий достоверно приводит к увеличению продолжительности жизни. Ученые неоднократно подтвердили это — как на мышах, так и на приматах. Оказалось, что ограничения в питании увеличивают продолжительность не только жизни, но и здоровой старости, подавляя развитие возрастных заболеваний. Сложность в том, что не каждый способен держать себя в руках и соблюдать диету.
Важную роль в здоровой старости играет и микрофлора кишечника. На ее состав влияют диета, пробиотики и пребиотики, а также физическая активность, употребление лекарств и психологический стресс. Среди подходов с подтвержденной эффективностью — прием лакто- и бифидобактерий. Эксперименты показали, что долголетие связано со значительным снижением в микробиоте кишечника уровня одних бактерий — Faecalibacterium prausnitzii и повышением уровня других — Eubacterium limosum.
Состав микрофлоры кишечника напрямую связан с состоянием иммунитета
Фото: © Shutterstock AI Generator / Shutterstock / FOTODOM
Активный образ жизни и витамины
Физические упражнения — еще один способ продлить здоровую старость, не требующий больших затрат, только дисциплины. Движение для пожилых людей играет жизненно важную роль на уровне многих систем: мышечной, сердечно-сосудистой, нервной. Кроме того, физические упражнения оказывают существенное антивозрастное воздействие на клеточном уровне.
Другой помощник в продлении здоровой старости — витамины. Терапевтический потенциал витаминных добавок для стимулирования долголетия человека и снижения риска патологий, связанных со старением, — актуальная тема клинических исследований. Так, витамин D и его метаболиты способны задерживать развитие возрастных заболеваний за счет снижения окислительного стресса и укрепления иммунитета. Впрочем, прием других витаминов без показаний, наоборот, может спровоцировать развитие патологии. Какие именно вещества и в каких случаях могли бы помочь в борьбе за активное долголетие, покажут будущие исследования.
