Как митохондрии в клетках замедляют старение
С каких бы сторон ученые ни подходили к изучению вопроса старения, вывод один: оно неизбежно. С годами ошибок в работе клеток становится все больше, что приближает их гибель. Изучая клеточные процессы, способные обратить старение вспять, ученые столкнулись с удивительным явлением. Оно связано с митохондриями.
Недавно мы рассказывали о том, как в 1990-х ученые нашли гены, мутация в которых удвоила продолжительность жизни червей. Дальнейшие эксперименты показали, что другие гены, участвующие в реакции на инсулин, являются ключевыми регуляторами старения, в том числе и у человека. Последующие исследования коснулись всех органелл клеток без исключения, в том числе и митохондрий — их источников энергии.
И вновь подопытными для ученых стали черви. Ученые из The University of California обнаружили, что если сбой в работе митохондрий касается клеток «мозга», то сигнал о неисправности достигает и клеток других типов. Все они начинают восстановление, даже если полностью исправны. В результате происходит омоложение.
Электронно-микроскопическая фотография показывает митохондрии млекопитающего в поперечном сечении
Изображение: общественное достояние
Исследователи предполагают, что митохондрии могут «общаться», иначе говоря — обмениваться сигнальными молекулами, оповещая другие ткани о состоянии некоторых процессов в организме. Один из механизмов восстановления поврежденных митохондрий — ответ развернутого белка. В здоровом организме именно он происходит в ответ на стресс и помогает клеткам оставаться активными в случае «поломки».
В «починке» участвуют и клетки зародышевой линии — те, из которых развиваются сперматозоиды и яйцеклетки. Им выгодно, чтобы организм оставался молодым и здоровым, что гарантирует успешное размножение. Результаты таких исследований представляют для науки не только академический интерес — благодаря им ученые лучше понимают, как работают митохондрии, а значит, могут использовать их в качестве биомаркера старения.
