Как мозг реагирует на жару?

Ученые из University College London, выяснили, что сильная жара усугубляет патологии головного мозга — от мигрени и инсультов до эпилепсии и шизофрении. Дело в том, что нейронные связи, которые соединяют его области и играют ключевую роль в передаче информации и обеспечении нормального функционирования нервной системы, могут разрушаться из-за высоких температур. 

Перегрев Земли 

За последние 250 лет средняя температура поверхности нашей планеты выросла почти на 1,5 °C. Стало больше экстремальных погодных явлений: штормов, засух, лесных пожаров и наводнений. Прошлый год стал самым теплым за всю историю наблюдений. Специалисты считают, что дальнейшие изменения климата к 2100-му приведут к повышению средней температуры на 2,4–2,8 °C.

Карта Европы на веб-сервисе «Ветреная погода», показывающая глобальную волну жары с экстремально высокой температурой в июле Фото: © Oleg Senkov / Shutterstock / FOTODOM

Авторы исследования отмечают, что человеческий мозг работает лучше всего, когда температура воздуха около +20 °C. Если она выше, то в ткани мозга поступает меньше кислорода, и это негативно сказывается на метаболических процессах и общем самочувствии. Например, при высоких температурах организм пытается охладиться, увеличивая потоотделение, но быстрого испарения не происходит, и содержимое головы начинает перегреваться.

Кроме того, в сильную жару кровеносные сосуды в мозге расширяются, а кровяное давление снижается. Отсюда возникают головокружение, слабость, и даже можно потерять сознание. Также повышение температуры негативно влияет и на нейротрансмиттеры, что приводит к изменениям в настроении и поведении. Человек становится раздражительным или тревожным. Наконец, перегрев может усугубить существующие проблемы со здоровьем.

Жара провоцирует стрессовые состояния, бессонницу и в целом плохо сказывается на здоровье человека Marcos Mesa Sam Wordley

Проведенный британскими специалистами анализ более 300 научных статей (опубликован в журнале Lancet Neurology) показал, что сильная жара оказывает комплексное неблагоприятное воздействие на мозг. Например, волны тепла способны спровоцировать инсульт, а также нарушить механизм доставки лекарств к нужным органам. Летом с повышением температуры многим становится тяжело спать. А у страдающих эпилепсией могут участиться припадки.

Так, в 2003 году во время аномальной жары в Европе скончались более 70 тыс. человек, и примерно каждый пятый из них страдал неврологическим заболеванием. Почти два десятка лет спустя подобное повторилось в Великобритании — 19 июля 2022-го там была зарегистрирована самая высокая температура за всю историю страны — +40,3 °C. Тогда многие умирали именно из-за неврологических патологий. Деменция и болезнь Альцгеймера оказались основными причинами избыточной смертности в Англии и Уэльсе, составив 27 % от всех смертей, связанных с жарой.

Результаты научных изысканий подтверждают, что слабоумие — это существенный фактор риска госпитализации и смерти во время аномальной жары. Опасность перегреться насмерть повышается и для страдающих тяжелыми психическими заболеваниями, такими как шизофрения. Дело в том, что из-за высокой температуры, как уже было сказано выше, лекарства перестают давать больным нужный эффект, отчего их состояние ухудшается. 

Психическими расстройствами страдают более 10 % населения Земли Фото: © Jacob Lund / Shutterstock / FOTODOM

Ученые предупреждают, что изменение климата может привести к увеличению числа пациентов с болезнью Альцгеймера. Это состояние напрямую связано со стрессовыми реакциями мозга, а именно их провоцируют резкие перепады температур. 

Чтобы защитить мозг от потенциального вреда, вызванного экстремальной жарой, специалисты рекомендуют пить много воды, по возможности находиться в прохладном месте, избегать тяжелой физической нагрузки в часы наибольшей солнечной активности и отслеживать признаки теплового удара: высокую температуру, спутанность сознания, судороги и обморок.