Ученые без мозгов смогут их напечатать
Для исследования работы нейронных сетей в лабораторных условиях нужны соответствующие искусственные ткани, имитирующие живые. И многим ученым не хватает такого материала. Решить проблему призвана новая методика трехмерной биопечати фрагментов мозга. Благодаря ей теперь можно рассчитывать на прорывы в лечении болезней Альцгеймера, Паркинсона и других.
Международная команда ученых из США, Китая и Сингапура напечатала на 3D-принтере ткань мозга, которая может функционировать и развиваться, как живая. Попытки добиться такого результата предпринимались их коллегами и раньше, но безуспешно. Теперь исследователи вместо традиционной для трехмерной печати вертикальной укладки слоев применили горизонтальную. Кроме того, они использовали более мягкий гель, чем обычно, куда поместили клетки головного мозга.
В итоге получилась целостная ткань, достаточно мягкая и тонкая, чтобы нейроны могли взаимодействовать и получать необходимые им кислород и питательные вещества из среды. Во время экспериментов ученые печатали клетки, которые относятся к разным отделам мозга и способны передавать сигналы друг другу.
Уникальная разработка позволяет получить практически любой тип нейронов и по-разному их совмещать. Иначе говоря, можно собирать модели под конкретные запросы исследователей, чтобы использовать их для изучения, например, передачи сигналов между клетками при синдроме Дауна, взаимодействия между здоровой и пораженной тканью при болезни Альцгеймера, а также для тестирования новых лекарств и наблюдения за развитием мозга. Новая технология должна стать доступной ученым, поскольку не требует специального оборудования для биопечати или особых методов поддержания жизнеспособности микроорганизмов.
