Почему люди падают в обморок?
Почти 40 % людей хотя бы раз в жизни падали в обморок. Такое происходит из-за жары, боли, приступа страха, вида крови или иглы. Несмотря на то что это часто встречающееся явление, его механизмы не были до конца известны. Принято считать, что причина — снижение кровотока в мозг. Однако недавнее открытие показало, что все куда сложнее.
Обморок — потеря сознания на небольшой промежуток времени, от нескольких секунд до минуты. Обычно перед этим человек бледнеет, у него выступает холодный пот, нарушается дыхание, учащается сердцебиение и возникает чувство страха. В обморок, как правило, падают люди, у которых понижен тонус кровеносных сосудов после длительных физических нагрузок, долгого пребывания в душном помещении или резкого изменения положения тела (из горизонтального в вертикальное).
Механизмы кратковременной потери сознания до недавних пор не были до конца понятны, из-за того что исследователи этой патологии фокусировались в своих работах либо на сердце, либо на мозге. Ученые из University of California решили сделать иначе. Свои поиски они начали с блуждающего нерва, который соединяет мозг с другими органами, в том числе с сердцем. Благодаря секвенированию клетки одного из его ганглиев они определили сенсорные нейроны, которые связаны с сокращением крошечных мускулов в кровеносных сосудах.
Описаны редкие случаи обморока при смехе, кашле и даже мочеиспускании
Фото: © fizkes / Shutterstock / FOTODOM
Потом они провели эксперимент на мышах, стимулируя эти нейроны и наблюдая с помощью ультразвукового сканирования, как ведет себя сердце, а именно — как изменяются частота сердцебиения и кровяное давление. Также отслеживали движения глаз. Активация нейронов приводила к тому, что мыши в течение нескольких секунд теряли сознание, проявляя характерные симптомы (в том числе быстрое расширение зрачков и закатывающиеся глаза). Без кислорода нервные клетки погибают в течение нескольких минут, но обморок обычно длится не больше минуты, так что нейроны успевают восстановиться. Во время дальнейших испытаний у мышей удалили эти нервные клетки, и обмороки прекратились.
Чтобы разобраться, как во время обморока работает мозг, ученые с помощью электродов просканировали мозг мышей при потере сознания. Они зафиксировали снижение нейронной активности во всех отделах органа, кроме одного — перивентрикулярной зоны. Заблокировав ее активность, исследователи наблюдали у животных более длительные обмороки. Наоборот, активация этой зоны «пробуждала» грызунов. Экспериментаторы пришли к выводу, что связь между перивентрикулярной зоной и сенсорными нейронами блуждающего нерва регулирует механизм обморока.
