ИИ помог ученым составить атлас волшебных кругов
Волшебными, или ведьмиными, кругами называют проплешины на земле, по краям которых растет трава. Их впервые обнаружили в пустыне Намиб на юго-западе Африки. Девять лет назад такие же были найдены в Австралии. Теперь же с помощью искусственного интеллекта ученым удалось найти их в 15 странах, включая Казахстан и Мадагаскар — всего 263 участка по всей Земле. Расскажем о происхождении этого явления.
Кочевой намибийский народ химба называет такие круги на земле «следами богов». По местным поверьям, их создают местные божества, а точнее, первопредок Мукуру. Есть также версия о том, что причиной появления такого «орнамента» стало ядовитое дыхание обитающего под землей дракона. Конечно, это сказочные версии, но наука пока не может дать им в противовес четкого ответа на вопрос о возникновении волшебных кругов.
Ученые предпочитают называть это явление «образованием засушливой травы», но в народе закрепились названия «волшебные круги», «ведьмины круги», «магические круги» и другие
Изображение: © Felix Lipov / Shutterstock / FOTODOM
Есть гипотеза о том, что они появились на земле в результате борьбы растений за воду. Корневая система более сильных трав вытеснила слабые. Другая версия основана на том, что почву отравляет дамаранский молочай. А немецкий биолог Норберт Юнгерс объясняет появление кругов действиями термитов. Он утверждает, что насекомые уничтожают корневую систему растений для своей колонии. Выходит, под каждым таким местом живет отдельная группа этих насекомых, и ученый их находил. Правда, его оппоненты возражают, что термиты селятся в кругах уже после их появления. Вскоре, была выдвинута и комбинированная версия, по которой свою роль играют и растения, и насекомые.
Ледяные круги Байкала
В 2009 году с борта МКС сфотографировали одинаковые круги диаметром около 4 км, которые образовались на замерзшем озере Байкал. Вскоре их обнаружили и на архивных снимках. Ученые предположили, что они появляются под воздействием поднимающегося со дна метана, а уфологи увидели в аномалии инопланетное происхождение. В итоге оказалось, что их создают теплые водовороты, которые истончают лед. А вот природу самих кольцевых течений пока не разгадали.
Покрытое льдом озеро Байкал Изображение: © NASA
Впрочем, все это относится только к волшебным кругам Намибии, но не объясняет их наличие в других местах. Поэтому испанские ученые из Universidad de Alicante решили разобраться, насколько это явление вообще распространено. Для этого они использовали снимки из космоса, которые проанализировала нейросеть. Оказалось, что загадочные образования встречаются также в Центральной Азии, на Аравийском полуострове и в Сахеле — саванном тропическом регионе между Сахарой и более плодородными землями на юге Африки.
Получив новую информацию, исследователи выдвинули свою версию появления кругов. Такое явление встречается только в жарких засушливых регионах, где в почве мало питательных веществ и много песка. Этот фактор, а также особенности грунтовых вод и вызывают причудливые формы на земле, считают испанцы. При этом они не отрицают роль термитов. Но окончательные выводы делать пока рано — нужны дополнительные изыскания. И атлас расположения таких природных образований, получившийся благодаря ИИ, должен в этом помочь.
