Голод не тетка: крокодилы лучше людей разбираются в плаче детей
Многие животные сверхчувствительны к крику младенцев. К примеру, карликовые шимпанзе, или бонобо, плачут как дети уже после конфликта, чтобы тем самым выразить свои обиды и добиться утешения от сородичей. Это обусловлено их инстинктивным стремлением к выживанию вида. Однако древний крокодил пошел дальше и много веков назад научился распознавать в плаче человеческого детеныша те эмоции, которые говорят о страдании и бессилии. Ведь беспомощный ребенок — легкая добыча хищника.
Родина нильского крокодила — Африка. С Черного континента распространилось по планете и человечество. Рептилии в больших количествах обитали вблизи стоянок древних людей и, предположительно, тогда научились на слух определять попавших в беду детей. Крокодилы считывают уровень стресса в плаче ребенка и реагируют единственным логичным для них способом — убить и съесть.
К такому выводу пришли ученые из Université Claude Bernard Lyon 1 после серии экспериментов, проведенных в крокопарке в Марокко. Рептилиям в количестве около 300 особей ставили аудиозаписи плачущих младенцев человека, шимпанзе и бонобо. На каждой из них уровень стресса у детенышей был разный. Разной была и реакция нильских крокодилов. Звуки оторванного от матери или попавшего в беду отпрыска заставляли хищников моментально бросаться в сторону их источника и даже пытаться его съесть.
«Полученные нами результаты свидетельствуют о том, что крокодилы чувствительны к степени стресса. Исследование указывает на то, что крокодилы и люди используют разные акустические критерии для оценки стресса, закодированного в криках младенцев. Интересно, что акустические признаки, определяющие реакцию крокодилов, вероятно, являются более надежными маркерами стресса, чем те, которые используются человеком», — говорится в исследовании.
Таким образом, холоднокровная рептилия лучше родной матери понимает, отчего плачет дитя и насколько высока степень его стресса.
