Ученые выяснили, кто умнее — кошки или собаки
В вечном споре кошатников с собачниками, чей любимец сообразительнее, появился новый аргумент. Ученые измерили количество отвечающих за обработку информации нейронов в коре головного мозга различных животных. Выяснилось, например, что йоркширский терьер разумнее царя зверей льва, а победил в интеллектуальном соревновании африканский слон.
Люди давно задумывались над тем, как можно оценить умственные способности братьев наших меньших. Сначала обратили внимание на размер и вес мозга, потом предложили измерять отношение его массы к массе тела. Но все это не помогало прояснить ситуацию. Придуманный в 1973 году сложный расчет коэффициента энцефализации также давал лишь приблизительное представление о степени разумности животных. Сегодня подсчитывают нейроны в коре головного мозга. Самый точный способ сделать это — применить изотропный фракционатор, который измеряет количество клеток в различных областях мозга — например, в обонятельной луковице.
Бразильский нейробиолог Сузана Эркулано-Оузель вместе с коллегами использовала этот метод для проверки множества животных — от грызунов до африканских слонов.
«Я полагаю, что абсолютное количество нейронов у животного, особенно в коре головного мозга, определяет богатство его внутреннего психического состояния и его способность предсказывать то, что вот-вот произойдет в окружающей среде, основываясь на прошлом опыте», — говорит Эркулано-Оузель.
Мозг слона весит около 5 кг, а у человека всего 1-2 кг
© Ondrej Prosicky/ Shutterstock / FOTODOM
У кошки в коре головного мозга оказалось 250 млн нейронов, примерно столько же у бурого медведя. У крошки вест-хайленд-уайт-терьера их 440 млн, а у немецкой овчарки — целых 885 млн. Царь зверей лев с показателем 545 млн оказался умнее чихуа-хуа, но йоркширскому терьеру уже проигрывает. Очень смышлеными признали биглей и золотистых ретриверов. А вот енотовидные собаки кошкам в сообразительности уступают, хоть и незначительно.
Самым умным из обследованных с помощью изотропного фракционатора животных оказался африканский слон с 5,6 млрд нейронов. Для сравнения, у человека их 21 млрд. Из птиц же «головастее» других оказался гиацинтовый ара: у него почти 3 млрд нейронов — гораздо больше, чем у ворона.
