Без излишних волнений и социальных потрясений наш мир стал глубоко и разнообразно роботизирован, и этот процесс стремительно продолжается, без скачков, но уже необратимо изменив жизнь всех людей. Точно так же, как лошади становились незаменимым помощником человека в древности. Эти грациозные животные, которые живут с нами бок о бок уже более 10 тысяч лет, сотни лет самоотверженно работали в полях и сильно повлияли на развитие сельского хозяйства. А во время войн конница, как правило, решала исход любой баталии. И вот теперь человек приготовил им новую задачу.

Учитель для машин 

В наше время рабочая лошадка заслужила право на светскую жизнь: она снимается в кино, соревнуется в скачках и дает показательные выступления. А еще скоро будет учить роботов. Ведь сложно представить другое животное на службе у человека, чья жизнь настолько сильно была бы связана с его. На этот факт обратили внимание исследователи из Университета Флориды. Они уверены, что лучшее понимание наших отношений с лошадьми поможет выстроить доверительные рабочие отношения с другими современными помощниками — роботами.

Несмотря на технологический прогресс, лошадь до сих пор экономически выгоднее использовать, чем машины, в десятках видов сельско-хозяйственных работ Фото: © Valeri Vatel / Shutterstock / FOTODOM

Доцент кафедры электротехники и вычислительной техники в Инженерном колледже Флоридского университета Экcта Джайн заметила, что, разрабатывая машины, инженеры до сих пор не вывели никаких фундаментальных принципов построения эффективных коммуникаций между людьми и роботами. По ее мнению, человек может почерпнуть много полезного из отношений с лошадьми, и ученый стала изучать эти взаимодействия. Свои выводы исследовательница представила на Конференции ACM CHI по человеческому фактору в вычислительных системах в Гамбурге. Экста Джайн сделала несколько полезных выводов, которые помогут усовершенствовать роботов с точки зрения функционала и дизайна.

Команды на слух

Прежде чем сесть на лошадь, человек знакомится с ней с помощью базовых действий: ведет за поводья или, например, расчесывает. Это помогает подготовить животное к более продвинутому взаимодействию. Всадники изучают определенные команды — сигналы, с помощью которых они могут управлять лошадью и вносить коррективы, если животное делает что-то не так. По мнению ученых, аналогичным образом людям необходимо командовать роботами. Нужно точно знать, что делать, если управление машиной пойдет не по плану. 

Лошади в основном воспринимают сигналы на слух и реагируют на них всем телом, но в первую очередь ушами. Они разворачивают их в сторону объекта внимания. Такое поведение может вдохновить на создание роботов с электронными «ушами», которые будут поворачиваться, например, в направлении двери, когда в нее позвонят. Это удобный способ сообщить человеку о том, что машина начала воспринимать новую информацию.

Примеры подобных машин уже появляются на рынке. Китайская компания XPeng Motors представила первую роботизированную лошадь, на которой можно ездить верхом детям. В ее морду встроены камеры и лидары для ориентации в пространстве. Четырехлапая машина умеет самостоятельно передвигаться и эмоционально взаимодействовать с хозяином. Разработчики отметили, что по технологическому оснащению «железного коня» можно сравнить с автомобилем, оснащенным автопилотом. Такое устройство может перевозить ребенка верхом, реагировать на прикосновения, общаться с владельцем посредством голоса. Ко всему прочему, робот может обучаться, XPeng Motors пообещала выпускать обновления и «учить» машину новым функциям. 

Пять интересных идей роботов, вдохновленных общением с лошадьми:

1. Терапевтический робот с механическими ушами, предназначенный для пожилых людей с нарушениями слуха. Уши будут сигнализировать человеку о том, что робот его слушает, и указывать на дверь, если кто-то постучит.
2. Робот-доставщик в больнице или розничном магазине, который имитирует уважение личного пространства. Он будет двигаться в темпе персонала или покупателя, не обгоняя и не наезжая на них.
3. Робот для работы на складе. Принимая от рабочего коробку, робот по позе человека будет понимать, когда ему готовы передать груз — без дополнительных голосовых команд. Точно так же всадник наклоняется вперед и коленями слегка сжимает круп, чтобы затормозить животное.     
4. Автономное транспортное средство, у которого на приборной панели есть ряд цветных огней. Они будут сообщать водителю, где именно робот видит пешехода. 
5. Дрон-доставщик и колесный робот-доставщик везут посылки по одному и тому же адресу. Анализируя признаки друг друга, как размер или тип, они определяют иерархию доминирования. Машина с более низким статусом уступает дорогу более важному роботу.