Целебная устричная кровь и заразительное мочеиспускание: открытия недели

Почему микропластик застревает в мозге и снижает подвижность, где находится самое древнее дерево Европы и сколько кормили грудью древних римлян? Ответы на эти и другие вопросы в нашей пятничной подборке научных открытий недели.
Антибактериальные свойства устричной крови
Антибиотикорезистентность — один из глобальных вызовов. По прогнозу, к середине века устойчивые к лекарствам инфекции убьют около 40 млн человек. Вот почему учёные по всему миру сейчас в поисках решения этой проблемы. И австралийские, кажется, нашли. Они обнаружили в гемолимфе местной устрицы Saccostrea glomerata белок, который подавляет бактерию Streptococcus pneumoniae, вызывающую тонзиллит и пневмонию. Этот микроорганизм — главная причина смертности среди детей в возрасте до пяти лет.
Такие бактерии часто ускользают от антибиотиков и иммунной системы, образуя специальные биоплёнки из микроорганизмов. Ученые доказали, что белки гемолимфы устриц могут уничтожать бактериальные патогены в этом защитном слое либо не давать им прикрепляться к поверхности клеток. Благодаря этому инфекция остаётся уязвимой для антибиотиков при небольших дозах.
Важно, что белки гемолимфы устриц не токсичны для клеток лёгких человека, значит, можно подобрать безопасную и эффективную дозировку. Впрочем, австралийские учёные признают, что говорить о препарате пока ещё рано. Но то, что это перспективный метод для борьбы с резистентностью к антибиотикам, уже очевидно.
Микропластик накапливается в мозге и тормозит движение
Учёным впервые удалось отследить перемещение микропластика в организме в режиме реального времени. Китайские исследователи поили мышь водой с добавлением флуоресцентных сфер полистирола и примерно через три часа увидели флуоресцентные клетки. Они наблюдали их движение в крошечное окошко, которое имплантировали в череп животного.

Оказалось, что клетки иммунной системы — нейтрофилы и фагоциты — поглотили яркие пластиковые фрагменты, после чего попали в узкие изгибы мелких кровеносных сосудов коры головного мозга. Там возникали заторы, что-то вроде тромбов, которые препятствовали кровоснабжению, из-за чего у подопытных на несколько дней снижалась подвижность. Не факт, что подобные заторы в сосудах возникают и у людей, но это весьма вероятно. При этом авторы опыта наблюдали аналогичный эффект и в других органах мышей — сердце и печени. Результаты этих исследований пока не опубликованы.
В прошлом году итальянские учёные выяснили, что вероятность перенести сердечный приступ, инсульт или даже умереть выше у людей, у которых в жировых отложениях в аорте есть микро- и нанопластик.
Самое древнее дерево Европы — можжевельник
Учёные из Италии, Дании, Германии и России исследовали обнаруженное в Финляндии самое долгоживущее древесное растение в Арктике и Европе. Это можжевельник обыкновенный, которому 1647 лет. Чтобы оценить его возраст, исследователи прибегли к дедовскому способу подсчёта годичных колец. Впрочем, он не всегда даёт верный результат: иногда кольца «выпадают», а в некоторые годы могут образоваться так называемые ложные. Поэтому точный возраст можно установить только с помощью сравнения рисунка годичных колец многих растений. Это называется методом перекрёстной датировки, и он позволяет определить время жизни погибших деревьев и кустарников.
С помощью перекрёстной датировки международная группа дендрохронологов определила возраст почти 2000 кустов можжевельника в арктических районах, от Гренландии до Полярного Урала. На севере Финляндии у одного из растений в основании спиленной с куста ветви учёные насчитали 1647 колец. Этот можжевельник рос с 260 по 1906 годы. Также на территории Суоми было найдено ещё четыре куста, как живых, так и усохших, продолжительность жизни которых превышала 1000 лет. Ещё два живых можжевельника старше 1000 лет учёные обнаружили на севере Швеции.

Раньше на звание самого старого древесного растения Европы претендовала боснийская сосна, растущая на юге Италии. Этому дереву даже дали имя — Италус. Годичных колец в нём насчитали 1070, но в центре ствол сгнил, так что недостающую цифру определили приблизительно. Итоговое число — 1230.
Как объясняют учёные, определять возраст растений и искать старожилов от флоры важно не для Книги рекордов Гиннесса, а для лучшего понимания истории видов, стратегии их выживания и разработки мер по охране.

Они были здесь до нашей эры: самые древние деревья на Земле
ЧитатьПо зубам древних римлян узнали, сколько их кормили грудью
Грудное молоко обеспечивает младенца питательными веществами и антителами, которые защищают его от болезней и помогают запустить собственную иммунную систему. Иначе говоря, молоко матери напрямую влияет на потенциал здоровья человека. Это знали ещё в античности. Например, древнеримский врач Соран, занимавшийся гинекологией, советовал отнимать ребёнка от груди, только когда тому исполнится два года. Впрочем, одно дело — рекомендации, другое дело — их исполнение. К тому же, врачебные консультации были прерогативой зажиточных горожан (они могли позволить себе не только обратиться к доктору, но и нанять кормилицу). В деревнях условия были иными.

Вот почему международная команда учёных решила исследовать зубы жителей Римской империи, а точнее дентин. В молярах есть что-то вроде годичных колец на дереве — там, как на жёстком диске компьютера, фиксируются изотопные сигналы рациона человека. Именно с их помощью биоархеологи смогли понять, когда владельцев зубов перестали кормить грудью. Всего было изучено 45 образцов, которые нашли по всей Европе — от Великобритании до самой Италии и Греции.
Анализ показал, что в городах Древнего Рима грудное вскармливание прекращали примерно в возрасте двух лет, тогда как в сельских поселениях младенцев могли кормить грудью вплоть до пяти. Исследователи видят в этом признак значительного имущественного расслоения, из-за которого жители деревень старались экономить еду и держать детей на молоке как можно дольше.
Сегодня, наоборот, многие женщины стараются отлучить ребенка от груди раньше положенного срока. Благо есть специальные детские смеси — аналоги молока. Впрочем, стопроцентной заменой они, конечно, не считаются, и педиатры рекомендуют не торопиться с их использованием.

Что ели и пили древние римляне?
ЧитатьШимпанзе предпочитают мочиться в компании
О заразительной зевоте знают многие, причем не понаслышке. А что на счёт мочеиспускания? Есть ведь и такой эффект. Его среди шимпанзе наблюдали японские зоологи и решили провести исследование. Они больше 600 часов наблюдали за поведением приматов в заповеднике Кумамото на юге страны. За это время зафиксировали 1328 случаев мочеиспускания.
Проанализировав собранные данные, учёные из Университета Киото пришли к выводу, что уринация была синхронизирована, то есть животные не просто мочились в случайное время. И вероятность того, что этот процесс станет коллективным, росла, когда рядом с шимпанзе, который его затеял, были сородичи. Важную роль здесь играет социальная иерархия, утверждают авторы исследования. Иначе говоря, обезьяны, которые высоко в ней стоят, становятся примерами для подражания остальных. Приматологи предполагают, что с помощью таких групповых действий шимпанзе укрепляют социальные связи и единство внутри группы.