Первым растением на Марсе может стать мох
«И на Марсе будут яблони цвести», пелось в мечтательной советской песне. Красивая идея, конечно, далека от реальности. Условия на Красной планете не позволят вырастить там даже картошку (не верьте фильму «Марсианин»). Однако существует растение, которое способно выжить даже в атмосфере из углекислого газа под агрессивным УФ-излучением.
Знакомьтесь, Syntrichia caninervis Mitt. Его еще называют степным мхом. Он примечателен тем, что растет исключительно в экстремальных пустынных условиях, включая гималайское высокогорье и ледяную Антарктиду. Учитывая эту поразительную способность противостоять недружелюбной окружающей среде, китайские исследователи из Xinjiang Institute of Ecology and Geography решили проверить пределы выживаемости этого растения.
Ученые оценили способность мха переносить экстремально низкие температуры: они хранили его при температуре –80 °C в течение трех и пяти лет и при –196 °C (в резервуаре с жидким азотом) в течение 15 и 30 дней. Во всех случаях после разморозки растения смогли регенерироваться. Причем те, которые оказывались обезвожены перед заморозкой, восстанавливались быстрее.
Мох также продемонстрировал способность выживать под воздействием гамма-излучения, которое убивает большинство растений. Мало того, дозы в 500 Гр, похоже, даже способствовали его росту. Для сравнения, человек может умереть, получив дозу в 50 Гр.
Наконец, исследователи проверили способность мха выдерживать условия, подобные марсианским: воздух, на 95 % состоящий из углекислого газа, температуру в диапазоне от −60°C до –20°C, высокий уровень ультрафиолетового излучения и низкое атмосферное давление. Высушенное растение восстановилось на 100 % в течение месяца, после того как несколько дней «прожило» на Марсе. Результаты исследования опубликованы в журнале The Innovation.
Ученые подчеркивают, что степной мох оказался живучее легендарных тихоходок. Хотя в экспериментах с ними испытатели продвинулись гораздо дальше. Уже известно, какие именно гены и кодируемые ими белки позволяют этим созданиям выдерживать гигантские дозы радиации.
Ученые пошли еще дальше и провели эксперименты на культуре человеческих клеток. Оказалось, что перенос на них способности тихоходок поможет справиться с экстремальными условиями. И хотя результат оказался не стопроцентным, стойкость перед радиацией у клеток возросла.
Мох: живет сотни лет, защищает от наводнений и спасает озоновый слой
Читать