С нашими почками на Марсе делать нечего
Похоже, что о длительных межпланетных путешествиях с участием людей пока придется забыть. Недавнее исследование показало, что человеческий организм, а точнее, один из его ключевых органов просто не выдержит длительного пребывания в условиях космической радиации. Речь о почках.
О негативном влиянии космических полетов на здоровье известно давно. В основном изучались такие отклонения от нормы, как мышечная атрофия, ухудшение зрения, изменения в работе сердечно-сосудистой системы, проблемы с пищеварением, развитие психических расстройств и образование камней в почках. Пример — советский космонавт Анатолий Березовский, который в 1982 году страдал на орбите от мочекаменной болезни. Ее симптомы проявились настолько серьезно, что было решено прервать полет. Хотя перед началом экстренного возвращения камни вышли самопроизвольно. Одна из главных причин подобных осложнений, считают специалисты, это длительное воздействие микрогравитации и космического излучения.
Почти все полеты с участием людей сейчас проходят на Низкой околоземной орбите, где от космической радиации частично защищает магнитное поле Земли. Но если говорить о дальних путешествиях, нужно понять, готов ли к ним человеческий организм. Именно этот вопрос недавно изучала международная группа исследователей. Правда, не на людях, а на мышах.
Ученые выяснили, как отразится на организме пребывание в космосе в течение полутора лет и больше. Они провели целый комплекс экспериментов и анализов. В частности, подопытных животных облучали дозами радиации, которые сравнимы с теми, что человек получил бы после нахождения в космосе в течение 1,5 и 2,5 года. У одной из групп животных из-за этого развились необратимые повреждения почек — они перестали нормально функционировать. Вообще, эти органы поздно проявляют признаки радиационного поражения, а когда их становится видно, сделать уже ничего нельзя.
Что касается людей, то медицинские обследования астронавтов показывают, что меньше чем через месяц нахождения в космосе у человека начинает меняться устройство нефронов. Это приводит к отложению солей кальция и образованию камней в почках. Врачи отмечают, что эти органы довольно пластичны и способны менять структуру нефронов в ответ на изменения артериального давления или содержания калия в пище. Как показал эксперимент, если это вещество убрать из рациона крыс всего на 18 дней, масса почек у них увеличится на 31 %. Размер нефронов при этом изменится всего за три дня.
Как заявляют авторы исследования, они проделали крупнейшую научную работу по изучению влияния космического полета на функцию почек. Они выяснили, что межпланетные путешествия связаны с риском образования камней в почках и изменениями биохимии мочи, а также с острым и хроническим повреждением эпителия канальцев и сосудов.
Но если удастся разработать действенную защиту от радиации, шанс на то, чтобы побывать на Марсе (до него лететь примерно 9–10 месяцев) и других планетах и спутниках, сохраняется. К тому же такое изобретение поможет не только в космосе, но и на Земле — например, в лечении онкологических заболеваний.
