Удовольствие от трудностей: секреты дофамина

Дофамин — это нейромедиатор, который вырабатывают два соседних участках среднего мозга: вентральная область покрышки и черная субстанция. Экспериментально доказано, что у него ключевая роль в системе вознаграждения. Иначе говоря, благодаря этому гормону люди испытывают удовольствие и даже счастье.

Парадокс усилий

Чтобы продлить приятные ощущения, мы стремимся повторять те действия, с которыми они связаны. В первую очередь это касается простых вещей, доступных здесь и сейчас. Но хоть человек и склонен идти по пути наименьшего сопротивления, он способен получать удовольствие от сложных задач, даже если они не приносят никакой награды. Дофамин побуждает нас ценить результат от действий, требующих настойчивости и преданности делу: преодоление делает цель желаннее. Вот почему многие предпочитают подниматься по лестнице, а не ехать на лифте. Это называется «парадоксом усилий».

Сделанную своими руками вещь люди обычно ценят выше купленных аналогов Фото: © Nattapat.J / Shutterstock / FOTODOM

При этом мы ценим не только результат, но и затраченные усилия сами по себе. Яркий пример действия этого принципа — «эффект IKEA». Его суть в том, что вещь, сделанная своими руками, ценится выше готовой. Это экспериментально доказано в том числе в опытах с участием людей, собиравших известную шведскую мебель. В другом исследовании изучали мышей, которые просовывали нос в специальные отверстия, чтобы получить сок. Когда задача усложнялась, грызунам нужно было совершить больше усилий. Когда они это делали, в полосатом теле высвобождалось больше дофамина. 

Награда за труд

Впрочем, нельзя сказать, что нас всегда тянет выбирать что-то муторное, а не приятное. Большинство все равно тянется к дивану. Помочь выйти на тернистую тропинку способно вознаграждение. Например, можно во время бега послушать любимую музыку. Результаты недавнего исследования с участием более 760 испытуемых говорят о том, что человек охотно выбирает сложные вызовы, если, справившись с ними, получает приз.

Вроде бы очевидно. А вот другое наблюдение, сделанное этой командой ученых, способно удивить. Во второй части эксперимента они убрали вознаграждение, но оставили возможность выбирать между решением трудных и легких когнитивных задач. И испытуемые в основном склонялись именно к первым.

Покупка новых вещей — распространенный способ повысить уровень дофамина, проще говоря — поднять себе настроение Фото: © Natalya Lys / Shutterstock / FOTODOM

Хотя иногда бывает трудно взяться за непростую комплексную задачу, но бездельничать люди тоже не любят. К такому выводу пришли авторы исследования, в котором испытуемым предлагали раз за разом выбирать между задачей, требующей умственного напряжения (например, простое сложение), и той, где усилия не нужны (например, ничего не делать или наблюдать за работой компьютера). Социологи не без удивления пришли к выводу, что люди предпочитают прилагать усилия, если альтернатива этому — бездействие. 

Хотя дофамин может мотивировать нас, он также несет риски. Постоянное стремление к наградам может привести к выгоранию и нездоровому поведению, включая разного рода зависимости. Особенно это касается того, что дает быстрый прилив гормона: пролистывания соцсетей, игр на приставке, просмотра развлекательных шоу, употребления фастфуда, алкоголя и наркотиков, а еще шопинга. Все это сначала вызывает чувство эйфории, но потом приток дофамина снижается, и действие, которое раньше доставляло столько удовольствия, уже не оказывает желаемого эффекта.

Вот почему стоит обратить внимание на занятия, которые приводят к медленному повышению дофамина, но позволяют ему долго оставаться на высоком уровне: спорт, развивающие хобби, умственные задачи.