Лебединая верность не прошла научную проверку
Благодаря своей необычайной красоте лебеди стали олицетворением всего прекрасного и благородного в фольклоре и традициях индоевропейских народов. Подметили люди и другую удивительную черту этих величавых птиц — верность избраннику. Именно поэтому фигуры лебедя и лебедушки часто венчают свадебный торт или встречают молодых у загса. Новое исследование австралийских ученых развенчало этот миф.
Черный лебедь красуется на гербе Западной Австралии — крупнейшего из штатов страны-континента. Его девиз гласит: Cygnis Insignis — «Несущий знак лебедя»
Изображение: © Vektori Tri
Принято считать, что лебеди находят себе пару на всю жизнь и не покидают друг друга ни при каких обстоятельствах. Якобы смерть одного из «супругов» вгоняет второго в такую беспросветную тоску, что тот теряет волю к жизни и в итоге умирает. Именно поэтому особенным кощунством считается убийство птицы, у которой уже есть партнер.
Проверить это расхожее представление еще в 2006 году решили австралийские биологи из The University of Melbourne. В течение 18 лет они наблюдали за черными лебедями — эндемиками Австралии и Тасмании и за это время изучили повадки более 2 000 окольцованных птиц. По меньшей мере одна «семья» действительно провела вместе все эти годы.
Тем не менее примерно каждая десятая пара «разводилась» уже через несколько месяцев после заключения союза. Около 40 % черных лебедей делают перерыв в отношениях, порой на два-три месяца, чтобы затем сойтись вновь. Правда, не всегда надолго. В половине случаев после воссоединения «брак» все-таки распадался. Зато другие оставались вместе до конца своих дней. Как обстоят дела с верностью у белых собратьев австралийских лебедей — тема для будущих исследований.
Добавим, что в Старом Свете о существовании черных лебедей узнали только в конце XVII столетия, когда голландцы обследовали юго-западное побережье Австралии. Веками в представлении европейцев эти птицы могли иметь исключительно белый окрас. Еще древнеримский поэт-сатирик Ювенал как на нечто невероятное или просто выдумку указывал: «Редкая птица на земле, подобная черному лебедю». В то же время белые лебеди встречаются в поверьях никогда не видевших их аборигенов.
Черных лебедей можно увидеть в парке «Южные культуры» в «Сириусе»
Читать
