Во время чумы: как борются со средневековыми болезнями, которые существуют и сегодня

Чума

Эпидемия чумы унесла миллионы жизней — по приблизительным подсчетам тогда умерло 50 миллионов человек, больше половины населения Европы.

Возбудитель чумы — бактерия Yersinia pestis. Микроорганизм заражает блох, которые в огромном количестве селятся на шерсти разнообразных грызунов. В средневековую Европу чума пришла из Азии вместе с зараженными крысами и другими мелкими млекопитающими.

В антисанитарных условиях крысы отлично размножались, распространяя зараженных иерсиниями блох по разным европейским странам. С крыс блохи перепрыгивали на людей, кусали их и заражали чумой. Инфекция распространялась в организме стремительно: бактерии размножались, повышалась температура, появлялась слабость. При легочной форме чумы у пациентов развивалась пневмония, и они начинали кашлять кровью, а при бубонной — вздувались лимфоузлы, превращаясь в кровоточащие раны — бубоны. Зараженные люди тоже были разносчиками инфекции и передавали ее окружающим.

Большинство заболевших чумой были обречены: антибиотиков, с которыми можно эффективно бороться с бактериальными инфекциями, тогда не существовало, а для лечения применялись неэффективные и довольно странные средства, в том числе заговоры и окуривание дымом. Летальность при бубонной чуме доходила до 95%, а при легочной — до 100%.

#биология #медицина

Как будут бороться с супербактериями, когда эра антибиотиков закончится

Читать

Сегодня случаи заболевания чумой редки, но иногда встречаются. Чумой заражаются люди, промышляющие охотой и нередко ведущие кочевой образ жизни, которые употребляют в пищу сусликов и других грызунов, распространяющих заболевание. В 2017 году в мире была зафиксирована даже вспышка чумы: на Мадагаскаре заразились более 2000 человек и 202 скончались, среди них были пациенты как с легочной, так и с бубонной формами.

Но теперь чума не считается приговором и однозначно смертельным заболеванием — в арсенале врачей появились антибиотики, курс которых помогает справиться с болезнью. Самое главное — вовремя обратиться за лечением.

Лепра

Лепра (проказа) — еще одна болезнь, название которой тесно связано со Средними веками. Ее возбудитель — бактерия Mycobacterium leprae, которая передается воздушно-капельным путем.

Кожа больных покрывается уплотнениями, черты лица меняются, брови выпадают, появляются сложности с дыханием и в работе нервной системы.

Никакого лечения больные проказой не получали. Единственное, что могло предложить им общество, — изоляция в специальных заведениях, лепрозориях. Этому нередко предшествовала ритуальная церемония, в ходе которой заболевшего официально переводили в статус мертвеца.

Нахождение в лепрозории хоть и никак не помогало пациентам выздороветь, но сдерживало распространение инфекции — люди, находившиеся там, не контактировали со здоровыми людьми и не могли никого заражать.

Сегодня болезнь считается полностью излечимой, а для ее терапии используется комбинация из нескольких антибиотиков. Выздоровление наступает через 6–12 месяцев после начала терапии. Чаще всего проказой заболевают жители беднейших регионов Азии и Африки, которые заражаются из-за антисанитарии и недостаточного доступа к чистой воде.

Цинга

Цинга развивается не из-за попадания в организм опасных микробов, а из-за дефицита витамина С. Многие из нас читали истории о моряках, у которых в ходе длительного плавания начинали кровоточить десны и выпадали зубы. Болезнь прогрессировала день за днем, появлялась слабость, боли, галлюцинации, кости теряли прочность, а суставы — подвижность. В большинстве случаев цинга приводила к смерти мореплавателей.

Сперва причина такого состояния была неясна, цинга продолжала свирепствовать и убивать моряков. Цингу еще называют «болезнью морских открытий». Подсчитано, что за период с 1600 по 1800 год от нее умерло более 2 миллионов мореплавателей — это больше, чем число жертв морских сражений, крушений и штормов, произошедших за тот же период.

Считалось, что заболевание развивается из-за тоски по родине, ведь моряки проводили в плавании долгие месяцы. Для профилактики моряков посыпали землей, взятой заранее в их родном месте.

Далеко не сразу появление симптомов болезни связывали с недостаточным питанием, а первая попытка вылечить цингу цитрусовыми была предпринята в 1747 году. Несмотря на то, что эксперимент прошел успешно, не все капитаны верили в силу лимонов и апельсинов, хотя некоторые и начали брать их с собой на корабль вместе с другой провизией. Окончательно связь между нехваткой витамина С и развитием цинги подтвердили только в 1932 году.

Случаи серьезного дефицита витамина С и развития цинги встречаются и в наши дни, причем совсем не у моряков. Одна из историй произошла в Испании в 2016 году, когда цингу диагностировали у 11-месячного младенца. Оказалось, что у ребенка была аллергия на грудное молоко и на смесь, а потому родители еще в 3 месяца перевели младенца на миндальное молоко. По каким-то причинам они не давали малышу прикорм, а потому миндальное молоко оставалось основным рационом ребенка в течение следующих месяцев. Семья обратилась к врачу, когда ребенок сильно ослаб и даже не мог самостоятельно сидеть. Врачи обнаружил сильнейший дефицит витамина С и диагностировал цингу. Восстановить здоровье ребенка удалось, скорректировав его рацион, — к счастью, последствий для организма удалось избежать.