Почему дети викторианской эпохи часто болели
Промышленная революция принесла в Англию не только фабрики, но и волну детских болезней. Новое исследование зубов с квакерского кладбища показало, что причина крылась не только в дымных городах. Свою роль сыграли извержения вулканов и похолодание, лишившее людей части солнечного света.
Промышленная революция в считаные десятилетия перевернула уклад английского аграрного общества, но заплатили за перемены прежде всего рабочие. Изматывающий труд, тесное жильё и загрязнённый воздух подрывали здоровье не только взрослых, но и их детей, среди которых было много больных рахитом. Это заболевание мешает формирующемуся скелету нормально минерализоваться. Однако новая работа археологов, изучивших квакерское кладбище XIX века на северо-востоке Англии, показывает, что фабрики и копоть не были единственной причиной. Как выяснила британо-американская команда исследователей, нехватку витамина D усугубило снижение ультрафиолетового облучения в последние десятилетия Малого ледникового периода (эпоха похолодания, которая пришлась на XIV–XIX века).
С XIII по XIX век Земля «остывала» из-за частых вулканических извержений и снижения активности Солнца. Эти факторы столетиями сокращали ту долю ультрафиолета, которую организм использует для синтеза витамина D. Хотя похолодание хорошо описано в исторических источниках, его обычно изучали с точки зрения влияния на природу и сельское хозяйство. Исследователи решили выяснить, отразилось ли оно на людях, переживших эту эпоху. Биоархеологи судят о здоровье по скелету, учитывая при этом политические, природные, пищевые и социальные обстоятельства.
На квакерском кладбище были похоронены 236 человек. Учёные изучили 30 зубов 21 человека, похороненного на кладбище между 1711 и 1829 годами, в поисках признаков нарушенной минерализации, прежде всего недостаточного обызвествления дентина. Такая нехватка бывает и естественной, однако чередование слоёв твёрдого и мягкого дентина говорит о дефиците витамина D. Поскольку зубы растут по предсказуемому графику, удалось установить, что большинство нарушений пришлось на младенчество и детство. Уточнить даты позволили записи квакеров, известных своей скрупулёзностью. Сопоставить зубы с конкретными людьми не получилось, зато данные о сообществе в целом оказались показательными. Из 109 человек с известным годом рождения 91 появился на свет в течение десятилетия после крупного извержения, а около 40 родились в годы, когда вулканическая активность совпала со слабым излучением Солнца. Авторы не принижают вклад индустриализации, а лишь отмечают, что природные факторы усугубили её последствия.
