Новая форма жизни в судовом руле и наноиглы для уколов: открытия недели

Новая форма жизни

Blue Heron, cамое крупное исследовательское судно, работающее в акваториях Больших североамериканских озёр, недавно само стало предметом исследования. Во время его техобслуживания внутри вала руля была выявлена странная чёрная слизь. Генетический анализ обнаружил в ней неизвестные науке микроорганизмы. Пока им дали название ShipGoo001.

Учёные продолжат изучать таинственную судовую слизь Фото: © University of Minnesota Duluth

Неизвестная субстанция представляет собой слизистую биоплёнку, состоящую из микроорганизмов — возможно, бактерий или архей [одноклеточные организмы без ядра и органоидов]. Они сходны с теми, что встречаются в нефтяных скважинах. Судя по всему, этот организм процветает в уникальной бескислородной среде (а в кислородной существовать не может), созданной технической смазкой штурвала. Хотя во время предыдущего ремонта судна в 2021 году никаких следов слизи не было.

Укол в клетку

Команда российских учёных разработала наноиглы, которые проникают через клеточную мембрану и доставляют внутрь различные макромолекулы: белки и нуклеиновые кислоты, плазмиды ДНК, мРНК. Эта технология позволяет многократно измерять внутриклеточный материал, не влияя при этом на поведение клеток и не разрушая их. Такой подход, вероятно, окажется эффективным для таргетной доставки лекарств и забора из клеток биоматериала.

Самыми подходящими оказались кремниевые микроиглы, покрытые золотом. С их помощью специалисты смогли не только ввести препарат в клетку, но и извлечь материал. Речь о захвате циркулирующих опухолевых клеток [клетки опухоли, попавшие в кровь и распространяющиеся по всему организму], что может быть полезно для онкодиагностики и клеточной терапии. Впрочем, для точного проникновения через мембрану важны не только параметры иглы, но и среда клетки, а также биосовместимость материала, который не будет для неё токсичным.

Ледники сдерживают магму

Сильные извержения вулканов могут быть спровоцированы таянием ледников. Всё потому, что те удерживают большую массу воды, которая давит на землю. При таянии давление становится меньше, из-за чего находящаяся глубоко под землёй магма может подняться и вырваться наружу.

Повышенная вулканическая активность оказывает негативное влияние на глобальный климат Фото: © Jen Noble / Shutterstock / FOTODOM

Американские учёные выяснили, что во временной промежуток, который называется максимумом последнего оледенения (около 26 000–18 000 лет назад), толстый слой льда мешал извержениям вулканов. По этой причине на глубине 10–15 километров под землёй скопилось много магмы, богатой кремнезёмом. Когда в конце указанного периода лёд начал быстро таять, земная кора расширилась. В магме стало больше газа, давление в ней выросло, на поверхности появились трещины, и она начала обильно выходить наружу. После таких сильных извержений появились те крупные вулканы, которые мы знаем сегодня. И теперь их активность может усугубить проблему глобального потепления, ведь выделяющийся углекислый газ провоцирует парниковый эффект.

Земля в таинственной дыре

Галактика Млечный Путь, частью которой является Солнечная система, а вместе с ней и Земля, находится внутри гигантской космической пустоты — области пространства, где плотность материи значительно ниже, чем в среднем во Вселенной. Такая гипотеза была выдвинута на ежегодной встрече британских астрономов Индранилом Баником из Университета Портсмута. Он проанализировал звуковые волны, оставшиеся после Большого взрыва и сделал вывод, что наша галактика, возможно, находится рядом с центром большого пустого пространства. Когда пустота исчезает, объекты вокруг Земли удаляются от планеты быстрее, чем если бы это происходило без пустоты. Поэтому кажется, что расширение происходит быстрее. Если гипотеза Баника о гигантской пустоте в итоге подтвердится, это может привести к пересмотру наших представлений о структуре Вселенной и её эволюции.

Проблема Хаббла

Проблема Хаббла заключается в разных оценках скорости расширения Вселенной. Первый способ, его используют теоретики, основан на изучении реликтового излучения — особого света, оставшегося после Большого взрыва. Если судить по нему, Вселенная расширяется со скоростью примерно 68 км/с на парсек. Второй способ, которым пользуются наблюдатели, основан на изучении красного смещения галактик. Когда эти космические объекты удаляются от нас, их свет становится краснее. Такой метод показывает, что Вселенная расширяется быстрее — со скоростью примерно 70–76 км/с на парсек.

Бросить кость питону 

Питоны известны своей способностью заглатывать добычу целиком. Но как эти змеи поедают то, что большинство животных не могут? Французские герпетологи с помощью электронной микроскопии выяснили, что в эпителии кишечника этих пресмыкающихся есть особые клетки, помогающие переваривать кости и выделять из них кальций и фосфор, которые позже преобразуются в сфероиды.

Для проведения эксперимента учёные предложили питонам обычных мышей, грызунов без костей и таких же, но с добавлением кальция. У питонов, которые ели исключительно мясо, не было кальциевых сфероидов в кишечнике. У всех остальных образовалось множество таких отложений. Ранее похожие механизмы находили у ракообразных, но у пресмыкающихся — впервые. Специалисты предполагают, что употребление в пищу костей помогает питонам сохранять энергию во время длительного голода.