Почему французских бульдогов, мопсов и Ко надо запретить

Французские и английские бульдоги, мопсы и еще примерно 20 пород собак с плоской мордой называют брахицефальными. Череп таких собак значительно укорочен, и из-за этого у них удлиненное мягкое небо (гиперплазия мягкого неба). Мягкое небо — это складка слизистой оболочки на верхней поверхности ротовой полости. У собак-брахицефалов оно слишком длинное и переходит на заднюю часть глотки, вызывая закупорку трахеи. При этом у таких собак, как правило, узкие ноздри и большие языки. В совокупности эти признаки делают их очень восприимчивыми к такому заболеванию, как брахицефальный обструктивный синдром дыхательных путей, или BOAS. По словам ветеринаров, это хроническая и очень изнурительная болезнь, с которой собаки вынуждены мириться всю жизнь.

Недуг проявляется следующим образом: мягкие ткани блокируют дыхательные пути до хронической дыхательной недостаточности, а при определенном стечении обстоятельств — до острой дыхательной недостаточности, отека легких, гипертрофии правой половины сердца и до критического снижения уровня кислорода в крови.

Подсчитано, что около половины французов, мопсов и английских бульдогов страдают от BOAS, но далеко не все получают необходимую медицинскую помощь, потому что большая часть владельцев таких собак считают клинические признаки заболевания — фырканье, храп и тяжелое дыхание — всего лишь особенностью породы.

Неудивительно, что брахицефалы живут не так долго, как другие собаки. Например, согласно исследованию в Великобритании, французские бульдоги живут в среднем 4,5 года — меньше, чем собаки всех остальных пород.

Брахицефалы — результат так называемого селекционного отбора. Когда возник спрос на чрезмерно приплюснутые мордашки, заводчики стали отбирать нужных собак и закреплять эти признаки. На протяжении столетий человек расширял им морду. Впервые подобным апгрейдам подверглись бульдоги — своей железной хваткой они ставили на место даже быков. Позже ряды плоскомордых пополнились и служебными породами: ротвейлерами и боксерами.

Строение носоглотки брахицефальной собаки Фото: © University of Cambridge

На жаре собаки-брахицефалы сталкиваются с теми же проблемами, что и люди с респираторными заболеваниями. Им становится еще тяжелее дышать, они не могут комфортно существовать и склонны к тепловому удару. Конечно, и другие породы плохо переносят жару, но разница в том, что собаки с плоской мордой начинают задыхаться при меньших температурах. А учитывая, что в будущем станет еще теплее, ученые говорят, что пора задуматься о том, чтобы прекратить разводить виды, которые не смогут вынести климатический изменений. 

Настоящие мучения

Помимо проблем с дыханием, брахицефалы более, чем другие собаки, склонны к глазным недугам, инфекциям мочевых путей, пневмонии, кожным заболеваниям и проблемам с межпозвоночными дисками. Как правило, у них плохие зубы и пищеварение: у таких собак глубокие небные складки, в которые часто попадают волосы, кусочки корма, где развиваются бактерии, что приводит к хроническому воспалению слизистой оболочки неба.

Если их проблемы со здоровьем хорошо изучены, тогда почему люди поступают как живодеры и продолжают разводить брахицефалов? Кинологи считают, что виной всему их «мимишная» внешность: у них круглые мордашки, большие глаза и маленькие носики, а поведение часто кажется умилительным. В социальных сетях можно найти множество фотографий французских бульдогов, которые спят сидя с игрушкой во рту. При этом они делают это только потому, что так им легче дышать.

Порода мопс была выведена в Китае Изображение: © Andy Gin / Shutterstock / FOTODOM

Заводчики активно зарабатывают на этих особенностях. Медиаисследователь Джеймс Миз называет этот культурный феномен «экономикой милоты». Это явление существует в основном в социальных сетях. Мы разглядываем фотографии собачек в интернете, с удовольствием ставим лайки и делимся этими снимками, потому что изображения хорошеньких питомцев, еще и похожих на детишек, заставляют улыбаться и дают заряд хорошего настроения.

Что делать, если вы уже завели себе брахицефала

• Избегайте жары и гуляйте рано утром и поздно вечером. Старайтесь не отходить слишком далеко от дома на случай, если у собаки начнут проявляться признаки перегрева (чрезмерная одышка, затрудненное дыхание, учащенное сердцебиение, слюнотечение, легкая слабость).
• На прогулку берите с собой миску и большую бутылку воды.
• Прежде чем выпускать питомца на улицу, положите руку на дорожку: если асфальт покажется вам слишком горячим, лучше воздержаться от прогулки. И по возможности всегда старайтесь гулять с собакой по травяному покрову.
• Если летом все же придется сократить время, проведенное на открытом воздухе, в четырех стенах собака может начать скучать, поэтому не забывайте играть с питомцем.
• Никогда не оставляйте собаку в закрытой машине.

Неудивительно, что французский бульдог, или «француз», как ласково называют эту породу, в этом году был назван самой популярной собакой в Соединенных Штатах, положив конец 31-летнему правлению лабрадора. 

И все-таки какие-то меры в отношении брахицефальных собак принимаются. В течение 2023 года Верховный суд Норвегии рассматривает дело о собаководстве, в котором фигурируют Общество защиты животных и один из кинологических клубов этой страны с одной стороны и два породных клуба, а также шесть заводчиков с другой. Защитники животных настаивают на необходимости остановить разведение французских бульдогов на законодательном уровне.

Как и все брахицефальные собаки, мопс храпит во сне Изображение: © 220 Selfmade studio / Shutterstock / FOTODOM

В 2014 году Нидерланды ввели табу на разведение около 20 пород собак с укороченным черепом, и сейчас власти рассматривают вопрос о запрете на владение пород с физиологическими признаками, которые вызывают проблемы со здоровьем. В свою очередь, Британская ветеринарная ассоциация призвала отказаться от изображений брахицефальных собак в рекламе и промокампаниях в социальных сетях. Аналогичные меры предпринимаются и в других странах.