Как животные приспосабливаются к изменениям климата и почему это удается не всем

Альбатросы стали чаще расставаться со своими парами

Альбатросы — моногамные птицы. Они, как и некоторые млекопитающие, находят себе пару и проводят с ней всю жизнь: вместе добывают пропитание и заводят потомство. Но из-за глобального потепления птицы стали чаще «разводиться». Это заметили исследователи, которые наблюдают за поведением чернобровых альбатросов на Фолклендских островах в Южной Атлантике. По сообщениям ученых, чем выше температура поверхностных вод, тем чаще птицы отказываются от своего постоянного партнера. Например, обычно уровень расставаний среди альбатросов составляет всего 1–3%. Но в 2017 году, когда температура Мирового океана стала выше, количество разводов выросло до 7,7%. В 2018 и 2019 годах температура океана вновь упала, и птицы стали реже покидать свои пары.

Исследователи видят две причины такого поведения. Во-первых, когда температура Мирового океана повышается, у альбатросов становится меньше пищи. Из-за этого они могут искать пропитание по несколько месяцев и прилетают на сушу только для спаривания. Птицы возвращаются к своим половинкам не очень привлекательными и порой опаздывают к моменту спаривания — из-за этого их может заменить другая особь.

Кроме того, авторы исследования считают, что из-за глобального потепления у альбатросов растет общий уровень стресса. Птицы могут винить в этом партнера, а не условия внешней среды. Чем сильнее альбатрос измотан поиском пищи, тем чаще он бросает свою половинку.

Киты вынуждены мигрировать, из-за чего их популяция сокращается

Из-за таяния ледников и потепления вод Мирового океана меняется состав океанского планктона — он становится непригоден для кормления китов. В результате особям приходится конкурировать за еду и менять места обитания на более северные, а это приводит к снижению популяции.

Если китов станет меньше, количество углекислого газа в атмосфере увеличится. Цепочка такая: отходы жизнедеятельности китов являются идеальными условиями для фитопланктона. А эти микроскопические одноклеточные водоросли поглощают до 40% углерода, который производит человек.

Белые медведи

Жизнь полярных медведей зависит от того, насколько активно тают ледники. Сейчас ситуация становится критической: летом арктические льды тают, и медведям приходится проплывать по 50 километров за раз. А в 2008 году ученые наблюдали, как в поисках еды белая медведица проплыла 687 километров за 9 дней. К сожалению, ее детеныш погиб.

Смертность во время миграции полярных медведей — тоже серьезная проблема. Среди медвежат, которые мигрируют вслед за родителями, смертность возрастает на 30%. Под угрозой также старые и слишком худые особи: у них может не хватить сил на то, чтобы доплыть до льдов.

Ученые считают, что к 2050 году с лица земли исчезнут две трети популяции полярных медведей. Но небольшая надежда на счастливый исход есть: судя по недавним исследованиям, белые медведи адаптируются к жизни в новой Арктике. Возможно, они научатся использовать водную среду активнее и будут искать пропитание в ней.

Коралловые рифы постепенно умирают

Коралловые рифы — это известковые геологические структуры, покрытые разноцветными водорослями. Они занимают всего 0,1% от всей площади Мирового океана, но именно в коралловых рифах обитает 25% всех морских биовидов, включая 4000 видов рыб.

Из-за глобального потепления существование коралловых рифов оказалось под угрозой. Дело в том, что рифы находятся в симбиотических отношениях с водорослями, которые их покрывают. Водоросли «кормят» коралл, а он, в свою очередь, служит им домом. Но когда привычная среда меняется — например, температура Мирового океана повышается или понижается — водоросли покидают рифы. В результате коралл не может прокормить себя, и поэтому постепенно умирает. Согласно отчету МГЭИК (Межправительственная группа экспертов по изменению климата), половина рифов уже исчезла, а остальная популяция прекратит существование к 2040 году.

Есть и хорошая новость: некоторые коралловые рифы могут адаптироваться к меняющимся условиям. Например, в начале 2000-х ученые обнаружили, что кораллы, серьезно пострадавшие в конце 1990-х годов, теперь покрыты водорослями, которые обычно растут в более теплых регионах и потому проще переносят высокие температуры. А коралловый полип у архипелага Самоа научился адаптироваться к повышению температуры Мирового Океана. Эта способность позволяет ему всего за пару лет привыкнуть к более теплой воде и избежать выцветания.

phys.org

Люди тоже пытаются помочь коралловым рифам выжить. Например, ученые выводят устойчивые к глобальному потеплению кораллы и высаживают их в поврежденные рифы, чтобы помочь размножению.

За последние 50 лет атмосфера Земли сильно изменилась из-за деятельности человека. Экологи и исследователи понимают это, поэтому постоянно ищут решения, которые помогут сократить выброс углекислого газа в атмосферу.