Как меняется мозг после рождения ребёнка у женщины и мужчины

Что происходит с мозгом во время беременности

Ещё несколько десятилетий назад считалось, что мозг взрослого человека до наступленмя старости не подвержен сильным изменениям в течение жизни. Но сегодня известно, что головной мозг сохраняет высокую пластичность и способен перестраиваться в ответ на важные события. Одним из таких событий является рождение ребёнка.

В 2024 году американские нейробиологи впервые представили подробную карту изменений мозга женщины на протяжении всей беременности. Для этого участница исследования регулярно проходила магнитно-резонансную томографию до зачатия, во время беременности и после рождения ребёнка. Результаты оказались неожиданными. По мере развития зародыша объём некоторых участков мозга постепенно уменьшался, причём изменения затрагивали практически весь мозг. Учёные обнаружили, что перестройка происходит в областях, связанных с социальным восприятием, эмоциональной регуляцией, эмпатией и распознаванием сигналов окружающих людей. Особенно заметные изменения затронули префронтальную кору, височные области и определённые подкорковые структуры. На первый взгляд уменьшение объёма серого вещества может показаться тревожным признаком, но исследователи подчёркивают, что речь идёт не о потере функций, а о своеобразной настройке нейронных сетей.

Согласно результатам исследования, значительное уменьшение объёма серого вещества в первую очередь затронуло участок головного мозга беременной женщины, начиная от медиальной лобной коры и заканчивая передней поясной корой Изображение: © Яна Алябьева / «Сириус(Журнал»

Кроме того, данные, собранные участниками проекта Maternal Brain Project, показывают, что «материнские» изменения затрагивают до 97 % исследованных областей мозга женщины. Учёные также обнаружили перестройку сосудистой системы головного мозга и изменения циркуляции спинномозговой жидкости. Некоторые структурные изменения начинают возвращаться к исходному состоянию после родов, однако часть перестроек может сохраняться годами.

В массовой культуре давно существует понятие «материнского мозга» — состояния, при котором женщина якобы становится более рассеянной после рождения ребёнка. Однако современные исследования всё чаще ставят этот стереотип под сомнение. Наблюдения показывают, что изменения мозга скорее помогают женщине быстрее реагировать на потребности младенца, распознавать эмоциональные сигналы и концентрировать внимание на задачах, связанных с уходом за ребёнком.

«Субъективное ощущение глупости подтверждается исследованиями, но когнитивные тесты показывают, что реального падения интеллекта нет — меняются приоритеты. На фоне этого может казаться, что человек становится особенно забывчивым или рассеянным, однако это не совсем так. Всё внимание мамы начинает фокусироваться на малыше, а остальное отходит на второй план. В статье показано, что данные структурные изменения сохраняются в течение шести лет после рождения ребёнка. Кроме того, нужно понимать, что появление ребёнка в семье — это серьёзная умственная нагрузка для обоих родителей, которая сопровождается долговременной и периодической депривацией сна, что очень сильно сказывается на памяти и внимании», — говорит аспирант и младший научный сотрудник направления «Нейробиология» Научного центра генетики и наук о жизни Университета «Сириус» Александр Чесноков.

Во время беременности мозг оптимизирует свои структуры для решения новых задач, связанных с заботой о ребёнке Изображение: © ChatGPT / промт Яна Алябьева / «Сириус(Журнал»

Как меняется мозг мужчины после рождения ребёнка

Долгое время считалось, что глубокие нейробиологические изменения характерны только для матерей, но результаты новых исследований демонстрируют активную адаптацию к новой роли и в мозге мужчин. Так, немецкие учёные проследили изменения мозга у 25 человек, впервые ставших отцами. Сканирование показало, что уже в первые недели после появления ребёнка происходят заметные структурные изменения. В течение первых трёх месяцев исследователи наблюдали уменьшение объёма серого вещества в некоторых областях мозга. Затем часть этих зон начинала увеличиваться вновь, формируя новые нейронные связи. Особенно заметные изменения произошли в участках, отвечающих за внимание, эмоциональную обработку информации и систему вознаграждения.

Перестройка затронула переднюю поясную кору — область, участвующую в распределении внимания и прогнозировании действий. Изменения были обнаружены и в чёрной субстанции, которая играет важную роль в выработке дофамина — одного из ключевых нейромедиаторов системы мотивации. Кроме того, усилились связи миндалевидного тела с другими структурами мозга. Эта область участвует в формировании эмоциональной привязанности и повышенной бдительности по отношению к ребёнку. Важно отметить, что все эти изменения в мозге мужчин происходят, только если те участвуют в уходе за ребёнком.

Почему у родителей меняется мозг

С точки зрения эволюции дети рождаются крайне беспомощными и нуждаются в длительном уходе, поэтому способность родителей быстро адаптироваться к новым обязанностям стала важным фактором выживания вида. Учёные всё чаще используют термин «родительская мозговая сеть» — совокупность нейронных систем, которые помогают взрослому человеку распознавать сигналы ребёнка, реагировать на его потребности и формировать эмоциональную связь.

Каждый седьмой декретный отпуск по уходу за ребенком в Росии оформляется на мужчину Фото: © Ground Picture / Shutterstock / FOTODOM

Именно этим может объясняться схожесть изменений у матерей и отцов. Несмотря на различия в механизмах запуска — гормональную перестройку во время беременности у женщин и социальное взаимодействие с ребёнком у мужчин, — конечная цель остаётся одной: повысить эффективность заботы о потомстве. Интересно, что некоторые исследования показывают зависимость изменений от степени вовлечённости отца в уход за ребёнком. Чем больше времени мужчина проводит с младенцем, тем сильнее могут быть выражены отдельные нейробиологические адаптации.