Цветок-долгожитель

Орхидеи существуют с незапамятных времен. Предки этого растения росли на Земле, когда по ней еще бродили динозавры. С тех пор яркий цветок распространился по всем континентам, кроме Антарктиды. Хотя вид с оригинальным названием Счастливый инопланетянин (Calceolaria Uniflora) практически добрался и до белого континента. Он был открыт Чарльзом Дарвином в 30-х годах XIX века в Южной Америке, на архипелаге Огненная Земля. Мыс Горн — место с суровым климатом. Оригинальные оранжевые цветы там растут на каменистой и песчаной почве. Корневая система у них плохо развита.

Счастливый инопланетянин (Calceolaria Uniflora) Фото: © Heidi De Koninck / Shutterstock / FOTODOM

Неприхотливость этих растений подтверждает тот факт, что на территории США больше всего видов орхидей встречается на Аляске. Большинство разновидностей прекрасно обходятся без земли, устраиваясь в кронах деревьев. Такие растения называют эпифитными, они используют ствол в качестве опоры и получают воду из туманов и дождей. 

Есть орхидеи, у которых даже листьев нет. Они адаптируются к недостатку влаги и избытку ультрафиолета благодаря экономному метаболизму и фотосинтезирующим корням, которые покрыты веламеном. Эта особая ткань служит своеобразной эконишей для грибов и бактерий. 

Слово «орхидея» с греческого языка переводится как «яичко»: корневище растения имеет вид клубня яйцевидной формы

Ученые МГУ и Главного ботанического сада РАН доказали, что на корнях таких орхидей — Microcoelia moreauae и Chiloschista parishii — есть специальные бактерии, которые помогают растениям получать питательные вещества буквально из воздуха.

Хилосхиста париши (Chiloschista parishii) Фото: © 阿橋 HQ / flickr / / CC BY-SA 2.0

Некоторые орхидеи растут на мелкой гальке, некоторые живут под землей и получают питательные вещества через симбиоз с грибами.

В России насчитывается около 120 ви­дов орхидей, из них примерно половина занесены в Красную книгу. В основном они облюбовали Даль­ний Вос­то­к и Пред­кав­ка­зье. Там можно встретить одну из самых необычных разновидностей — Смеющегося шмеля (Ophrys Bombyliflora). Цветок соответствует названию, привлекая пчел притягательными для них феромонами.

Смеющийся шмель (Ophrys Bombyliflora) Фото: © andrzej_67 / Shutterstock / FOTODOM

Цветок-обманщик

Вообще, у орхидей хорошо получается привлекать опылителей. Для этого они обзавелись разнообразной палитрой запахов — от изысканных ароматов до зловония тухлого мяса. 

Некоторые цветы вырабатывают феромоны, которые имитируют половые секреты насекомых, провоцируя их на взаимодействие с цветком. Так делает Летящая уточка (Caleana major). Она растет исключительно в Южной Австралии — обычно в тенистых эвкалиптовых лесах на побережье, иногда в болотистых и горных районах. Орхидея привлекает опылителей — насекомых-пилильщиков — феромонами, схожими с запахом самок этого вида.

Летящая уточка (Caleana major) Фото: © Ken Griffiths / Shutterstock / FOTODOM

Не­ко­торые ви­ды орхидей опыляют пти­цы и ле­ту­чи­е мы­ши — например, Горячие губы, или Губы Хукера (Psychotria Elata), которые можно увидеть в лесах Эквадора, Коста-Рики и Панамы, привлекают животных своим ярким алым бутоном. Перед ним не в силах устоять бабочки и колибри. После опыления «ротик» открывается, и из него появляются несколько белых цветков.

Горячие губы (Psychotria Elata) Фото: © When on Earth / CC BY-SA 4.0 3

Род орхидей Кориантес (Coryanthes) использует, пожалуй, самый оригинальный способ привлечения опылителей. Цветок накапливает немного нектара с этанолом в видоизмененной тычинке. Пчела его пробует и падает без чувств в чашевидную губу, где обычно сохраняется немного дождевой воды. Там она возвращается в чувство и пытается выбраться через лаз, на конце которого находятся пыльники. Так покрытое пыльцой насекомое покидает цветок.

Кориантес (Coryanthes) Фото: © guentermanaus / Shutterstock / FOTODOM

5 самых необычных орхидей

Голый мужчина, или Ятрышник итальянский (Orchis italica). Эта ароматная орхидея цветет по всему Средиземноморью, в Крыму, Туркмении, на Ближнем Востоке (в горах) и в Японии. Исчезающий вид, который, в отличие от большинства редких экзотов, можно выращивать дома Фото: © Bilyana Ritskova / Shutterstock / FOTODOM

Запеленованные младенцы (Anguloa Uniflora). Этот вид был открыт в 1794 году. Растет в Эквадоре, Перу, Колумбии, Боливии, Венесуэле, Южной Америке высоко в горах и лесах от 300 до 2200 м над уровнем моря Фото: © Khairil Azhar Junos / Shutterstock / FOTODOM

Балерина (Caladenia melanema) растет на Юго-Западе Австралии — как поодиночке, так и группами. Цветет этот многолетник максимум 15 дней. На данный момент считается исчезающим видом и находится под охраной Фото: © Areafin tawfiq / CC BY-SA 4.0

Белая цапля (Habernaria radiata). Считается, что впервые этот цветок увидел и принес домой, чтобы выращивать, японский пастух. В Стране восходящего солнца Белая цапля культивируется долгие годы. Несмотря на это, растение вымирает в связи с изменением климата и загрязнением окружающей среды Фото: © Motohiro Sunouchi / flickr / CC BY 2.0

Золото Кинабалу (Paphiopedilum rothschildianum). Вид растет только на острове Борнео и распускается раз в 15 лет. Поэтому это самая дорогая орхидея. Цена — 5000 долларов Фото: © yakonstant / Shutterstock / FOTODOM

Цветок-десерт

Самые маленькие цветки орхидеи бывают размером около миллиметра в диаметре, а у крупных видов побеги достигают 35 метров. Орхидея-голубь, или «Святой Дух» (Peristeria elata), — самая массивная из всех, она может вырасти выше взрослого человека. Согласно легенде, этот цветок помог колонизаторам в странах Латинской Америки привить местным жителям любовь к христианству. Самая высокая орхидея, которая занесена в Книгу рекордов Гиннесса, во время цветения достигла 7,62 метра.

Орхидея-голубь (Peristeria elata) Фото: © guentermanaus / Shutterstock / FOTODOM

От орхидеи можно получать не только эстетическое удовольствие, но и вкусовое. Ваниль получают из плодов одноименного растения, относящегося к семейству орхидей. Vanilla planifolia — лиана, которая растет в Центральной Америке. В восточных странах клубни орхидеи используют для приготовления напитков и в качестве питания для больных людей — в них содержится много крахмала.

Ваниль плосколистная, или Ваниль душистая (Vanilla planifolia) Фото: © JH Bispo / Shutterstock / FOTODOM

Большинство орхидей находятся на грани уничтожения. Их пытаются разводить в оранжереях. Так, в ботанических садах Лондона растут цветы, которым более 100 лет.

Но есть орхидеи, которые не растут нигде, кроме естественного ареала. Например, Обезьянья орхидея, или Дракула (Dracula), произрастает только в горах тропической зоны Южной Америки. Она любит тень, поэтому искать ее нужно на самых густых деревьях, ориентируясь на сладковатый апельсиновый аромат — именно так благоухает этот цветок. Его пытаются разводить в питомниках, но растение обычно гибнет при транспортировке.

Обезьянья орхидея, или Дракула (Dracula) Фото: © Nadiia Z / Shutterstock / FOTODOM